قاد الكندي شاي جلجيوس ألكسندر، نجم فريق أوكلاهوما سيتي ثاندر الأمريكي الأول لكرة السلة، حامل اللقب، زملاءه إلى الثأر من ضيفه بورتلاند ترايل بلايزرز عندما سجل 37 نقطة وأسهم في فوزه 122-95.
وعزز ثاندر صدارته للدوري بانتصاره السابع عشر، مقابل خسارة واحدة كانت أمام بورتلاند 119-121 في الخامس من نوفمبر الجاري، ومدد سلسلة انتصاراته إلى تسع متتالية.
ونجح جلجيوس ألكسندر في تسجيل 13 محاولة، من أصل 18، ورميتين ثلاثيتين من أصل ثلاث، وتمكن من ترجمة كافة رمياته الحرة التسع، إضافة إلى سبع تمريرات حاسمة وخمس متابعات وسرقتين للكرة.
وأصبح أوكلاهوما سيتي ثاندر خامس فريقٍ فقط في الدوري الأمريكي خلال الثلاثين عامًا الماضية يبدأ موسمه بـ17 فوزًا في 18 مباراة، وانضم إلى كليفلاند كافالييرز في الموسم الماضي، وجولدن ستايت ووريرز في عام 2015، ودالاس مافريكس في عام 2002، وشيكاغو بولز في عام 1996.
وأحرز البلجيكي أجاي ميتشل، البديل، 20 نقطة محققًا ثماني محاولات ناجحة من أصل ثماني، بينها ثلاثيتان من محاولتين، وبرز الألماني أيزياه هارتنشتاين أيضًا بـ15 متابعة.
في المقابل، تمكن جرانت في صفوف بورتلاند من تسجيل 21 نقطة.
وضرب ثاندر بقوة منذ البداية وحسم الربع الأول في صالحه بفارق 21 نقطة «39-18»، وهو الفارق الذي أنهى فيه الشوط الأول «67-46» بعدما فرض التعادل نفسه في الربع الثاني «18-18».
واستعاد حامل اللقب تفوقه في الربع الثالث «29-22» موسعًا الفارق إلى 28 نقطة «96-68» قبل أن يقلصه الضيوف إلى 27 نقطة بكسبه الربع الأخير «27-26».
وفي المباريات الأخرى، واصل لوس أنجليس ليكرز صحوته وحقق فوزه الرابع تواليًا، والثاني عشر في 16 مباراة، وذلك عندما تغلب على مضيفه يوتا جاز بنتيجة 108-106 بفضل السلوفيني لوكا دونتشيتش الذي سجل 33 نقطة مع 11 متابعة.
وأضاف ليبرون جيمس، في أول مباراة خارج أرضه الموسم الجاري بعد غيابه بسبب عرق النسا، 17 نقطة في 34 دقيقة، مسجلًا ثماني محاولات من أصل 18 محاولة، لكنه أضاع كافة محاولاته الثلاثيّة الأربع، كما قدّم ثماني تمريرات حاسمة والتقط ست كرات مرتدة.