غيَّر فريق تشيلسي الإنجليزي الأول لكرة القدم عاداته في المواسم الثلاثة الماضية، وفاز للمرة الأولى في مباراته الافتتاحية بالدوري الممتاز بالتغلب، تحت قيادة مدربه الجديد الإسباني تشابي ألونسو، 3ـ2 على جاره اللندني فولهام، الإثنين.
أمَّا فولهام، الذي يقوده أيضًا المدرب الجديد الإسباني ألفارو أربيلوا، الزميل السابق لألونسو في ريال مدريد، ففشل في كسب مباراته الافتتاحية الثالثة من أربع مواجهاتٍ أمام منافسٍ لندني في افتتاح الدوري، حسبَ «أوبتا» للإحصاءات.
وبدأ تشيلسي المباراة بأفضل طريقةٍ ممكنةٍ بعد 31 ثانيةً فقط عندما مرَّر كول بالمر، صانع ألعابه، الذي بدا وكأنَّه استعاد أفضل مستوياته بعد معاناته من الإصابة الموسم الماضي، الكرة إلى المهاجم البرازيلي جواو بيدرو، الذي مدَّد عقده أخيرًا حتى 2034، ليضعها بلمسةٍ رائعةٍ فوق الحارس بيرند لينو.
وأدرك فولهام التعادل في الدقيقة 24 عبر جوش كينج الذي هزَّ شباك الحارس روبرت سانشيز بتسديدةٍ في الزاوية القريبة.
لكنَّ اثنين من صفقات تشيلسي الجديدة تعاونا عندما توغل ماكسنس لاكروا، قلب الدفاع، من الجهة اليمنى قبل أن يمرِّر الكرة إلى روجرز، القادم في صفقةٍ قياسيةٍ مقابل 117 مليون جنيه إسترليني، ليودعها الشباك بسهولةٍ «41».
وعقب أربع دقائق من بداية الشوط الثاني، أضاف بالمر الهدف الثالث بتسديدةٍ، مرَّت بين قدمَي لينو بعد أن تلقَّى تمريرةً من بيدرو.
ومنح الإسباني جونزالو جارسيا، الذي خاض أول مباراةٍ له في الدوري مع فولهام بعد انضمامه من ريال مدريد، فريقه الأمل برأسيةٍ «54» عقب تصدي سانشيز لتسديدة تيموثي كاستاني.
واستقبلت جماهير فولهام الدولي الأرجنتيني إنزو فرنانديز، لاعب وسط تشيلسي، الذي ربطته التقارير الصحافية بالانتقال إلى مانشستر سيتي، بصافرات استهجانٍ عاليةٍ عند دخوله بديلًا في منتصف الشوط الثاني.
وأهدر أنتوني روبنسون فرصةً كبيرةً لإدراك التعادل لفولهام «78» بعد أن لعب الكرة ساقطةً فوق سانشيز المتقدِّم من مرماه، لكنَّها مرت إلى جوار المرمى، ليضمن تشيلسي الفوز.
وبهذه النتيجة، أصبح ألونسو ثالث مدربٍ للفريق يفوز في مباراته الافتتاحية بالدوري من بين آخر ثمانية مدربين جددٍ لتشيلسي بعد جراهام بوتر ضد كريستال بالاس «أكتوبر 2022»، وويليام روسينيور ضد برينتفورد «يناير 2026».