يشكو كبــار السن غالبا من أنهم لا ينامون بالقدر الكافي ليلا وكثيرا ما يستيقظون مبكرا ، وهو الأمر الذي يفسره البعض باضطرابات نوم ، بينما أظهرت دراسة بريطانية في المقابل أن الاحتياج للنوم يقل تدريجيا في الشيخوخة. وجاء في الدراسة التي نشرتها مجلة "فوكس" الألمانية على موقعهـا الإلكتروني أمس الاثنين أن الأشخاص الأصحاء الذين تتراوح أعمارهم بين 66 و 83 عاما ينامون في المتوسط 20 دقيقة أقل من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 40 و 55 عاما ، والذين ينامون بدورهم 23 دقيقة أقل من الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 30 عاما. وأظهرت الدارسة التي أجرها علماء من جامعة سري البريطانية ونشرتها دورية "سليب" الأمريكية المتخصصة أن الفئة العمرية الأكبر تحتاج إلى ست ساعات ونصف في المتوســط للنوم ليلا ، بينما تحتاج الفئة العمرية الأصغر إلى سبع ساعات وربع. وتبين من خلال الدراسة أن كبار السن في المجموعة المشاركة في التجربة ، والبالغ عددها 110 أشخاص ، يستيقظون أكثر ليلا ، إلا أنهم يشعرون على مدار اليوم في الغالب بالإرهاق أقل من الفئة الأصغر سنا. وأشارت الدراسة إلى أنه لا يوجد حتى الآن تفسير لتراجع الاحتياج للنوم لدى كبار السن. ويرجح العلماء أن يكون السبب في ذلك التغيرات المرتبطة بالشيخوخة للهرمونات الجنســية أو تغيرات في المخ.