قد يؤدي الضغط النفسي الذي يعاني منه الأطفال أو بعض صغار السن بسبب الانفصال عن أمهاتهم إلى الإصابة بالأمراض القلبية الوعائية خلال مرحلة البلوغ .وقالت الدكتورة جنيفر بولوك من كلية (جورجيا الطبية) إن الدراسات السابقة التي أجريت على أطفال وصغار جرذان انفصلوا عن أمهاتهم لحوالي ثلاث ساعات يومياً ولفترة أسبوعين عانوا من الضغط النفسي ومن أمراض القلب فيما بعد .وأضافت بولوك: إن الفحوصات التي أجريت على صغار الجرذان أظهرت أنهم لم يصابوا في هذه المرحلة أي (مرحلة الطفولة) بأمراض قلبية وعائية أو ارتفاع في ضغط الدم أو زيادة في ضربات القلب أو التهاب جدران الأوعية الدموية ولكن الأمر تغير عند مرحلة البلوغ .وأشارت في الدراسة التي نشرت في دورية
(فرط التوتر الشرياني) أنه عند بلوغ الجرذان مرحلة البلوغ تبين أن هرمون (أنغيوتنسين 11) ازداد نشاطه بسرعة كبيرة عند الجرذان التي عانت من توتر وضغط نفسي خلال مرحلة نموها الأولى.. موضحة أن الضغط في مراحل الحياة الأولى يزيد نشاط هرمون معروف عنه أنه يزيد ضغط الدم وخطر الإصابة بأمراض قلبية وعائية عند البلوغ .