يبقى حارس مرمى اليابان إيجي كاواشيما يتذكر الخسارة المريرة لبلاده في دور الستة عشر لكأس العالم لكرة القدم بركلات الترجيح أمام باراجواي منذ أربع سنوات وهو ما سيحاول نسيانه تماما في البرازيل.
ورغم تألق كاواشيما في كأس العالم 2010 بجنوب أفريقيا فإنه لم يتمكن من التصدي لأي ركلة ترجيح أمام باراجواي التي فازت 5-3 بعد انتهاء الوقت الأصلي ثم الإضافي بالتعادل بلا أهداف.
وقال كاواشيما حارس مرمى ستاندار لييج لوكالة كيودو اليابانية للأنباء في المعسكر التدريبي لبلاده قبل كأس العالم "عملت بجدية كبيرة للمشاركة في كأس العالم منذ مباراة باراجواي."
وتحت قيادة ألبرتو زاكيروني ستحاول اليابان بلوغ دور الثمانية في كأس العالم لأول مرة وقال كاواشيما إنه مستعد لهذه البطولة بشكل أكبر من أي وقت مضى.
وأضاف الحارس البالغ عمره 31 عاما "أشعر بأني جاهز للعب مع المنتخب الوطني كما فعلت منذ أربع سنوات. أريد اللعب الآن وكنت أرغب في اللعب منذ أربع سنوات عندما لم أكن حاضرا في التشكيلة بانتظام."
وتابع "وضعت الكثير من الضغوط على نفسي في آخر أربع سنوات ولذلك يمكنني أن أتفهم ما أحتاج إلى القيام به للفوز على أعلى المستويات وهذا هو الفارق الكبير."
وواصل كاواشيما حديثه قائلا "منذ أربع سنوات كان يمكنني تخيل فقط كيف تكون الأمور في كأس العالم."
وأصيبت اليابان بصدمة بعد إصابة المدافع جوتوكو ساكاي أمس السبت وخروجه من المران بسبب مشكلة في الركبة اليمنى. ونقل مدافع شتوتجارت إلى المستشفى في انتظار معرفة نتائج الفحوص.
وقال المدير الفني للاتحاد الياباني هيرومي هارا "لقد سقط بعد لعبة مشتركة ونقلناه مباشرة إلى الخارج ووضعنا الثلج على ركبته."
وستخوض اليابان مباراتها الأولى في كأس العالم أمام ساحل العاج في 14 يونيو قبل أن تلتقي مع اليونان وكولومبيا في 19 و24 من الشهر ذاته.