اعتبرت رويترز بان منتخبي السعودية والإمارات هما الاقرب لتأهل عن المجموعة الأولى عقب قرعة الدور الثاني من التصفيات المشتركة لنهائيات كأس العالم 2018 لكرة القدم وكأس آسيا 2019 التى جرت يوم الثلاثاء في العاصمة الماليزية كوالالمبور , وقدمت رويترز تحليل فني عن هذه المجموعة وقالت : من المؤكد أن يكون التنافس على قمة المجموعة بين الإمارات صاحبة المستوى المتطور مع السعودية صاحبة التاريخ الكبير بالقارة, وبينت بان السعودية التي تأهلت لكأس العالم أربع مرات متتالية بين 1994 و2006 - الأفضلية على الإمارات في سجل المواجهات المباشرة لكنها في المقابل تعاني على صعيد الاستقرار المتعلق بالأجهزة الفنية وتغيير العديد من اللاعبين بالتشكيلة.
واشارت بان مستوى منتخب الإمارات تطوربشكل ملحوظ في السنوات الأخيرة بفضل وجود مجموعة من الشبان بقيادة المدرب مهدي علي واحتل الفريق المركز الثالث في كأس آسيا 2015 بعد الإطاحة باليابان حاملة اللقب.
وأوضحت بان منتخبي ماليزيا وفلسطين سيحولان الصمود على أرضها أمام المنتخبين الكبيرين لكن من المرجح أن يقتصر التنافس بينهما على المركز الثالث. وفازت تيمور الشرقية على منغوليا في الدور الأول من التصفيات وستشارك في هذه المرحلة من التصفيات لأول مرة.