يبحث المنتخب السعودي لكرة القدم عن الفوز الثالث له غداُ عندما يستضيف نظيره الأسترالي على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة ضمن الجولة الثالثة من منافسات المجموعة الثانية للتصفيات المؤهلة إلى كأس العالم 2018 في روسيا . ويلعب غداً بنفس المجموعة منتخب الإمارات مع تايلاند ، واليابان مع العراق . ولدى المنتخب السعودي 6 نقاط بالمركز الثاني بفارق الأهداف عن منتخب أستراليا متصدر المجموعة . وكان الأخضر قد تغلب على تايلاند في الجولة الأولى 1 - 0 ، ثم فاز بالجولة الثانية على العراق 2-1، فيما تغلب منتخب أستراليا على العراق 2- 0 بالجولة الأولى ، وفاز على الإمارات بالجولة الثانية 1- 0 . ويسعى المنتخب السعودي إلى إلحاق الخسارة الأولى بمنافسه القوي الأسترالي برغم غياب بعض عناصره الأساسية لعدم الجاهزية الفنية كالمهاجم محمد السهلاوي والمدافعين ياسر الشهراني وعبدالله الزوري ، بينما يأمل المنتخب الأسترالي في العودة بنتيجة إيجابية للمحافظة على الصدارة وقطع خطوة مهمة نحو النهايات العالمية . ويبرز في صفوف المنتخب السعودي أسامة هوساوي ، وتيسير الجاسم ، وسلمان الفرج ، ونواف العابد ، وسلمان المؤشر ، ويحيى الشهري ، في المقابل، يبرز في صفوف منتخب أستراليا آرون موي ، وماسيمو لونغو ، وبراد سميث ، وتومي غوريتش ، وتيم كاهيل ، وروبي كروز . واستناداً إلى موقع المنتخب السعودي على شبكة الانترنت ، فإن لقاء الغد هو اللقاء رقم (7) دولياً بين المنتخبين حيث سبق أن تواجها دولياً في (6) لقاءات حيث تفوقت أستراليا في (4) لقاءات وفاز الأخضر السعودي في (لقاء واحد ) بينما حضر التعادل في (لقاء واحد ) ، وسجل الأخضر في شباك أستراليا (6) أهداف ، فيما استقبلت شباكه (13) هدفا ، وكان آخر لقاء دولي جمع المنتخبين في سبتمبر 2014 باستاد كيرفن كوتيج بلندن في لقاء ودي وانتهى اللقاء بفوز أستراليا (3-2) وسجل هدفي الأخضر حسن معاذ وتيسير الجاسم، بينما كان الفوز السعودي الوحيد على أستراليا في كأس القارات عام 1997 ، بهدف نظيف سجله محمد الخليوي - رحمه الله - ، ويعد ناصر الشمراني الذي أعيد ضمه للمنتخب مؤخرا , هداف الأخضر في لقاءات أستراليا برصيد هدفين سجلهما في تصفيات كأس العالم 2014م . وضمن اللقاءات الدولية الـستة التقى المنتخبان (مرتين) في تصفيات كأس العالم جميعها في تصفيات 2014 ، وانتهت جميعها بخسارة الأخضر الأولى في الدمام (1-3) والثانية في ملبورن وانتهت (2-4) وهي الخسارة التي أقصت المنتخب من التأهل للدور الثاني لأول مرة منذ تصفيات 1986 وكذلك هي آخر خسارة للأخضر في تصفيات كأس العالم .
وسيكون لقاء أستراليا رقم (111) للأخضر في تصفيات كأس العالم حيث سبق له في تصفيات كأس العالم منذ بداية مشاركته في تصفيات 1978، أن لعب (110) مباريات فاز في (64) مباراة وتعادل في (27) وخسر في (19) مسجلاً (218) هدفا ومستقبلاً (84) هدفا. وبعد مباراته الدولية الأخيرة أمام العراق الشهر الماضي وصل رصيد الأخضر من المباريات الدولية إلى (602) مباراة فاز في (289) مباراة وتعادل في (143) وخسر في (170) مسجلاً (957) هدفا ومستقبلاً (645) هدفا . وسيكون لقاء غد الخميس هو اللقاء الدولي رقم (6) للأخضر في استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية بجدة حيث سبق أن لعب الأخضر فيه (5) لقاءات فاز في (3) لقاءات وتعادل في لقاءين ولم يخسر فيه مطلقاً وسجل الأخضر فيه (13) هدفا واستقبل (ثلاثة أهداف)، وكان آخر لقاء أقيم فيه هو لقاء المنتخب مع منتخب ماليزيا في شهر مارس الماضي في التصفيات الأولية الذي انتهى بنتيجة (2-0) وهو الفوز الذي ضمن فيه الأخضر التأهل للتصفيات النهائية. وفي جدة تشهد اللقاء الدولي رقم (42) للأخضر حيث سبق أن لعب الأخضر فيها (41) لقاء فاز في (28) وتعادل في (9) وخسر في (4) مباريات دولية مسجلاً (123) هدف ومستقبلاً (28) هدفا، من ضمنها (10) لقاءات في تصفيات كأس العالم ، ولم يخسر فيها مطلقاً حيث تعادل مرة وفاز في ( 9 ) لقاءات. وخلال تاريخه لعب المنتخب السعودي (3) مباريات في تاريخ 6 أكتوبر فاز في 2 منها على روسيا (4-2) في لقاء ودي عام 1993 ثم أمام اليمن بجدة (7-0) عام 2003 في تصفيات كأس آسيا 2004 وتعادل في الأخيرة أمام سوريا (2-2) في لقاء ودي أقيم بجدة . ويعد أول لاعب سجل للمنتخب السعودي في التصفيات لاعب الهلال سمير سلطان أمام منتخب سوريا خلال تصفيات 1978م ، فيما سجل ناصر الشمراني آخر هدف في مرمى أستراليا خلال تصفيات 2014، أما أسرع هدف للمنتخب عن طريق لاعب الشباب عبدالله الشيحان في تاريخ التصفيات عند الدقيقة الأولى من لقاء العراق خلال تصفيات 2002 ، فيما يعد سامي الجابر صاحب الرصيد الأعلى من الأهداف للمنتخب السعودي في تصفيات كأس العالم برصيد 16 هدفا ، ثم طلال المشعل برصيد 14، وعبيد الدوسري برصيد 13 . أما اللاعب محمد الشلهوب فيعد أفضل صانع أهداف للمنتخب في تصفيات آسيا بصناعته 11 هدفا ، ثم سامي الجابر وفهد المهلل وأحمد الدوخي وحسين عبدالغني بصناعتهم 7 أهداف . ولعب المنتخب السعودي في كأس العالم ( 13 ) مباريات فاز في ( 2 ) وتعادل في مثلها ، وخسر 9 مباريات ، وله ( 9 أهداف ) وعليه ( 32 ) . /