أوضح سلمان آل خليفة رئيس الاتحاد الآسيوي أن الانطلاقة القوية لكأس آسيا تبشر ببطولة قوية، مؤكدًا أن البطولة جسدت التلاحم الآسيوي الكروي ورفعت شعار "آسيا موحدة" عبر التنافس الشريف وامتزاج جماهير القارة مع الندية والقوة الفنية التي تحظى بهما البطولة.
وأبان سلمان آل خليفة أن اتخاذ قرار زيادة عدد المنتخبات المشاركة في بطولة كأس آسيا إلى 24 منتخبًا كان قرارًا تاريخيًا من قبل الاتحاد الآسيوي الذي خطى تلك الخطوة المهمة للوصول إلى كل أنحاء القارة ودمج التنافس والارتقاء بكرة القدم وزيادة التقارب الآسيوي.