حصد المنتخب الكوري الجنوبي لقب أول نسختين من كأس أمم آسيا عامي 1956 و1960، مستفيدًا من ضعف المنافسة وقلة عدد المنتخبات المشاركة، قبل أن يلاحقه النحس في 11 محاولة تالية.
ووصل المنتخب الكوري إلى المربع الذهبي في 8 مناسبات، ومضى نحو المباراة النهائية 4 مرات، منذ تتويجه الأخير، لكنه خسرها جميعًا. وجاءت المحاولة الكورية الأولى لاسترداد اللقب عام 1972 عندما سقط أمام إيران 1ـ2 في المباراة النهائية بعد التمديد، قبل أن يُصعق بثلاثية أمام الكويت في نهائي 1980. وبعدها بـ8 أعوام قتل المنتخب السعودي الآمال الكورية عندما هزمه بركلات الترجيح بعد تعادل سلبي في العرس الختامي، قبل أن يتلقى المنتخب الشرق آسيوي هزيمته الرابعة في المباريات النهائية، خلال النسخة الأخيرة على الأراضي الأسترالية، حين سقط أمام أصحاب الأرض بنتيجة 1ـ2 بعد التمديد.