استحق علي كريمي، لاعب خط وسط المنتخب الإيراني، نجومية مواجهة منتخب بلاده أمام كوريا الجنوبية في ربع نهائي كأس اسيا عام 2004، في لقاء ماراثوني، حيث افتتح كريمي التسجيل لمنتخب بلاده عند الدقيقة الـ 10، قبل أن يعادل الكوريون "16"، ليعود كريمي ويضيف الهدف الثاني "19"، وتمكَّن الكوريون مجددًا من إدراك التعادل "25". وفي الشوط الثاني، أضاف المنتخب الإيراني الهدف الثالث بواسطة مدافع كوري خطأً في مرمى بلاده "50"، لكنَّ الكوريين استطاعوا إدراك التعادل للمرة الثالثة "68". وأبى علي كريمي أن تمتد المباراة إلى شوطين إضافيين ليحسمها عند الدقيقة 77 بتسجيل الهدف الرابع، الذي أهَّل إيران إلى الدور نصف النهائي.