يتطلع المنتخب السعودي الأول لكرة القدم تحت 23 عاماً إلى إعادة سيناريو النسخة الأولى لنهائيات كأس آسيا 2014 التي وصل فيها إلى المباراة النهائية عندما يواجه نظيره الياباني اليوم في النسخة الرابعة.
ويخوض الأخضر المنافسة في ظل تشابه الظروف مع نسخة 2014 بوجود المدرب السعودي خالد القروني سابقاً وسعد الشهري حاليا. كما يسعى إلى تجنب سيناريو نسختي 2016 و2018 اللتين غادرهما من الدور التمهميدي تحت إشراف مدربين أجانب.
ويستهدف المنتخب السعودي الحصول على أحد المراكز الثلاثة الأولى التي تؤهله إلى أولمبياد طوكيو، فيما ضمن الياباني مشاركته باعتباره المضيف.
وتعد هذه المواجهة الثانية أمام اليابان في النهائيات، حيث كانت الأولى في 2016 وانتهت بخسارته 1ـ2.

معسكران و3 مباريات
بدأ المنتخب السعودي تحضيراته للبطولة منذ 16 ديسمبر الماضي، من خلال معسكر في الرياض، اكتفى فيه الجهاز الفني بالتدريبات.
وكانت مرحلة الإعداد الثانية من خلال معسكر ماليزيا والذي خاض خلاله الأخضر مباراتين أمام كوريا والأردن.
أما التجربة الأخيرة فكانت في بانكوك حيث لعب أمام نظيره التايلاندي.

تدريب ترفيهي
ركز سعد الشهري، مدرب المنتخب السعودي تحت 23 عاماً، على الجانب الترفيهي خلال الحصة التدريبية الختامية، استعداداً لمواجهة اليابان اليوم.
وتضمنت الحصة الختامية تطبيق الجوانب الفنية والتكتيكية والخطة التي سيلعب بها المباراة.
وتعمد الشهري إبعاد اللاعبين عن الضغوطات ورفع روحهم المعنوية وذرع الثقة فيهم بتوجيهاته ومحاضرته لهم.