كسر المنتخب السعودي الأول للكرة القدم تحت 23 عامًا حاجز التعثر في المباريات الافتتاحية لنهائيات كأس آسيا بتغلبه على نظيره الياباني 2ـ1 في المباراة التي جرت أمس على ملعب تاماسات في بانكوك.
وكان الأخضر قد شارك في النسخ الثلاث الماضية، ولم يحقق الفوز في المباريات الافتتاحية، حيث خسر في النسخة الأولى أمام العراق، وتعادل في الثانية والثالثة أمام تايلاند، والأردن على التوالي. ويعد هذا الانتصار الخامس للأخضر في النهائيات، حيث فاز أربع مرات في النسخة الأولى، بينما لم يحقق الانتصار في النسختين الثانية والثالثة.
وبهذا الفوز تصدَّر المنتخب السعودي المجموعة الثانية برصيد ثلاث نقاط.

حضور دبلوماسي
حرصت السفارة السعودية في تايلاند على الحضور بشكل متواصل مع بعثة الأخضر تحت 23 عامًا منذ وصولها إلى بانكوك.
وتفقَّد خالد الفارس، القائم بالأعمال بالنيابة، البعثة باستمرار لتلبية طلباتها، كما حضر أمس في المدرجات دعمًا للمنتخب. وكانت السفارة قد وضعت سيارة دبلوماسية تحت تصرف رئيس البعثة في تنقلاته داخل بانكوك.

المسحل يحفز اللاعبين
حرص محمد المسحل، رئيس الاتحاد السعودي لكرة القدم، على تحفيز اللاعبين، ورفع روحهم المعنوية قبل المباراة، كما حثهم على إسعاد الجمهور السعودي.
وبعد المباراة، شكر المسحل اللاعبين على تنفيذ ما وعدوه به بمضاعفة الجهد، واللعب بروح قتالية طيلة دقائقها.
وكان المسحل قد انضم إلى البعثة قبل انطلاق البطولة، وحضر التدريب الختامي، وطالب اللاعبين فيه بعدم التفريط في الوصول إلى أولمبياد طوكيو لتخليد أسمائهم في تاريخ الكرة السعودية.

1500 مشجع
بلغ عدد الحضور الجماهيري في مباراة السعودية واليابان، في افتتاح مواجهاتهما في نهائيات كأس آسيا تحت 23 عامًا، 1500 مشجع فقط.
وكانت الأغلبية للجمهور الياباني في مدرجات ملعب تامسات، فيما كان الجمهور السعودي قليلًا.
وشجَّع الجمهور الياباني منتخب بلاده بحرارة طيلة المباراة، وحتى بعد الخسارة صفق له.