بعد تصنيف الاتحاد الأوروبي لكرة القدم «يويفا»، للأرجنتيني إيفر بانيجا بين أفضل 50 لاعباً لاختيار تشكيلة عام 2020 في أوروبا، بعد موسمه المثالي مع إشبيلية، قبل انتقاله إلى الشباب، يأمل لاعب التانجو أن ينال أول بطولة، عندما يواجه الليث منافسه الاتحاد في ذهاب نصف نهائي البطولة العربية، الأربعاء، من أجل الاقتراب خطوة من النهائي واللعب على اللقب مباشرة.
ورغم أنه لم يصل بعد إلى قمة مستواه مع الشباب، إلا أن تأثير بانيجا ظهر سريعاً في الملاعب السعودية، بعد تسجيله هدفين وصناعته هدف في أول 5 مباريات شارك فيها بالدوري، مع قيامه بخلق 11 فرصة لزملائه بالثلث الهجومي الأخير.
يركز بيدرو كايشينيا، مدرب الفريق الشبابي، في خططه على تأمين مناطقه الدفاعية جيداً، وتقليل الفراغات في وبين الخطوط، مع الاعتماد هجومياً على تحركات بانيجا وتمريراته الذكية، رفقة لاعبي المقدمة الذين يستغلون الفرص أثناء التحولات السريعة من الخلف إلى الأمام.
ويراهن المدير الفني مؤخراً على خطة لعب 4-2-3-1، لذلك من المتوقع أن يضع الثنائي ندياي وحسين آل منصر في منطقة المحور، لتوفير الحماية الكاملة لبانيجا، حتى يحصل على الحرية التي تؤهله للتواجد في المركز 10، بين الجناحين نواف العابد وجوانكا أو تركي العمار، وخلف رأس الحربة ديوب أو الحمدان، حسب اختيارات الطاقم للخمسة الأجانب المشاركين. وفي الدفاع كل من الشامخ، إيجور، شراحيلي، والصقور.
وبعيداً عن خطة المدرب، فإن الجمهور الشبابي ينتظر من بانيجا وضع خبراته العريضة داخل الملعب، خلال مباراتي الذهاب والإياب أمام الاتحاد، حيث أنه تمرس على لعب هذه الأدوار من قبل مع إشبيلية، حينما قادهم للفوز ببطولة الدوري الأوروبي، مما يجعله أهم الأوراق الرابحة في تشكيلة فريقه، سواء في الصناعة والتسجيل، أو التحكم في النسق بتهدئة اللعب أو تسريعه، وفق حاجة ومتطلبات وظروف المباراة.
يذكر أن بانيجا فاز من قبل بـ 5 بطولات رسمية مع الفرق التي لعب لها، محققاً لقب كوبا ليبرتادوريس مع بوكا جونيورز لعام 2007، ثم كأس الملك الإسباني مع فالنسيا لعام 2008، و3 بطولات للدوري الأوروبي مع إشبيلية، أعوام 2015، 2016، و2020، فهل تكون البطولة العربية مع الشباب هي السادسة في مسيرة الأرجنتيني على مستوى الأندية؟