أعادت الرباعية التي أحرزها المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم في مرمى أوكرانيا أمس الأول في ربع نهائي كأس أوروبا 2020، الذاكرة إلى بطولتي 1996، و2004، اللتين سجل فيها الأسود الثلاثة أربعة أهداف في لقاءي هولندا وكرواتيا، لكنه في كلتا النسختين فشل في العبور إلى النهائي.
ففي البطولة التي استضافتها إنجلترا عام 1996، دك المنتخب الإنجليزي مرمى هولندا بأربعة أهداف مقابل هدف في الجولة الثالثة لمباريات المجموعة الأولى، ليتأهل إلى ربع النهائي لمواجهة إسبانيا، التي نجح في تجاوزها إلى نصف النهائي، لكنه خسر من ألمانيا قبل أن يصل النهائي. الرباعية الثانية كانت في مرمى كرواتيا في بطولة 2004، في مرحلة المجموعات أيضًا، وحينها فاز 4ـ2 وتأهل كثاني المجموعة الثانية، لكن مشواره توقف في ربع النهائي بعد الخسارة 0ـ2 من البرتغال. وأصبح منتخب الأسود الثلاثة أول منتخب في تاريخ البطولة القارية يحافظ على نظافة شباكه “كلين شيت” في المباريات الخمس الأولى بعدما نجح في ذلك في البطولة الحالية.

ساوثجيت: الروح الجماعية سلاحنا
أثنى جاريث ساوثجيت مدرب المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم على الروح الجماعية للفريق وأهمية الخروج من ويمبلي بعد غدٍ ببطاقة التأهل للدور النهائي.
وقال: “اعتقد أنه كان من الجيد لنا مغادرة ويمبلي قليلًا، لأنه كان من الصعب تكرار الأجواء التي حظينا بها ضد ألمانيا. كان من الجيد المجيء إلى روما، ثم العودة إلى ملعب ويمبلي الذي تنتظرنا فيه مواجهة مهمة أمام الدنمارك”.
وأضاف: “قدم اللاعبون أداءً مذهلًا، حتى أولئك الذين دخلوا من مقاعد البدلاء. سنحاول اللعب بتوازن أمام الدنمارك، وبالقوة والحماس نفسهما، الفرصة أمامنا للتأهل إلى نهائي كأس أوروبا للمرة الأولى، ثم الفوز باللقب بعد ذلك”.

ويمبلي.. الفأل الحسن
أصبح ملعب ويمبلي الشهير في قلب لندن العاصمة البريطانية فأل خير لجماهير الكرة الإنجليزية في بطولة يورو 2020، بعد أن فك منتخب بلادهم عقدة الألمان فيه قبل أيام في دور الـ 16. وبفضل الهدفين اللذين سجلهما رحيم ستيرلينج، وهاري كين، في مرمى ألمانيا، تأهل المنتخب الإنجليزي إلى ربع النهائي، ونجح أمس الأول في الوصول إلى نصف النهائي بعد أن تجاوز أوكرانيا برباعية. ويشعر غالبية الإنجليز بالراحة قبل مواجهة منتخب بلادهم الدنمارك بعد غدٍ في ويمبلي في نصف النهائي على اعتبار أن الملعب الذي أنهى سطوة الألمان سيكون مسرحا لزف منتخبهم إلى النهائي.

كين: الفرصة لن تتكرر
أوضح هاري كين، قائد المنتخب الإنجليزي الأول لكرة القدم ، أنه بوسعهم قطع خطوة جديدة نحو اللقب الأوروبي .
وقال: “نعرف أن مباراة الدنمارك في نصف النهائي ستكون مباراة صعبة. لكننا نعرف أيضًا أن أمامنا فرصة كبيرة للوصول إلى المباراة النهائية إذا فعلنا الصواب”.
وأضاف: “كثير من المشاركين منا حاليًّا لن تتاح لهم فرصة خوض مواجهة في بطولة كبرى مرة أخرى، هذه فرصة بالنسبة لنا، وينبغي ان لا نفرط فيها”.