كرر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، سيناريو التصفيات المؤهلة إلى مونديال روسيا 2018، بعد أن كسب 6 نقاط خلال الجولتين الأولى من تصفيات مونديال 2022 في قطر.
وبدأ الأخضر مشواره في التصفيات الآسيوية النهائية لمونديال 2022، بالانتصار على فيتنام بثلاثة أهداف مقابل هدف، سجلها سالم الدوسري وياسر الشهراني وصالح الشهري، في لقاء احتضنه ملعب «مرسول بارك» في الرياض.
وكسب الأخضر ثاني مبارياته في التصفيات، بهدف سجله صالح الشهري في مرمى منتخب عُمان، الثلاثاء، على ملعب مجمع السلطان قابوس الرياضي، ليحصد النقاط كاملة خلال الجولتين.
وانتصر السعودي في الجولتين الأولى والثانية، خلال تصفيات مونديال 2018، أمام تايلاند في الجولة الأولى بهدف نواف العابد، والعراق في الجولة الثانية 2-1، سجلها اللاعب ذاته.
ويستضيف الأخضر نظيره الياباني 7 أكتوبر المقبل، ضمن مباريات الجولة الثالثة من التصفيات، على ملعب مدينة الملك عبدالله الرياضية في جدة.