خسر المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، أمام نظيره الياباني 0-2، في المواجهة التي جمعتهما، الثلاثاء، على ملعب سايتاما 2002 بالعاصمة طوكيو، ضمن منافسات الجولة الثامنة من التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم 2022.
وتعد هذه الخسارة الأولى التي يتلقاها الأخضر في التصفيات الآسيوية المؤهلة إلى كأس العالم بعد مرور 8 جولات.
ويتصدر المنتخب السعودي مجموعته برصيد 19 نقطة بفارق نقطة عن نظيره الياباني الذي صعد إلى المركز الثاني.
الشوط الأول من المباراة شهد سيطرة مطلقة لأصحاب الأرض الذين هددو مرمى المنتخب بالعديد من الفرص الخطيرة التي تصدى محمد العويس حارس المنتخب السعودي لإحدها واستطاع الدفاع إبعاد البقية مع اعتماد الأخضر على الهجمات المرتدة.
وشهدت الدقيقة 20 خروج عبدالإله المالكي بعد تعرضه إلى إصابة منعته من إكمال المباراة، ودخول عبدالله الخيبري بديلاً عنه.
وأحرز المنتخب الياباني هدفه الأول عند الدقيقة 32 عن طريق مينامينو الذي تلقى كرة عرضية من خارج منطقة الجزاء ليتوغل، ويسدد الكرة في المرمى السعودي مانحاً أصحاب الأرض هدف التقدم.
بعد الهدف الياباني تقدم لاعبو المنتخب السعودي إلى الأمام بغية العودة في المباراة قبل نهاية الشوط، وهددوا المرمى الياباني بالعديد من الهجمات غير المثمرة، لينتهي الشوط الأول بتقدم اليابانيين بهدف وحيد.
في الشوط الثاني أضاف المنتخب الياباني الهدف الثاني بعد 5 دقائق من البداية عن طريق جونيا ايتو الذي سدد كرة من خارج منطقة الجزاء سكنت شباك محمد العويس مضيفاً ثاني أهداف أصحاب الأرض.
وزج الفرنسي هيرفي رينارد مدرب الأخضر بالعديد من التغييرات من أجل محاولة تلقيص النتيجة والعودة في المباراة إلا أن جميع المحاولات لم تنجح لتنتهي المباراة بانتصار اليابان 2-0.
هذا، ويواجه المنتخب السعودي نظيره الصيني، 24 مارس المقبل، في حين يلاقي المنتخب الياباني نظيره الأسترالي في اليوم ذاته.