خسر إيدي هاو، مدرب نيوكاسل يونايتد جميع المباريات العشر التي خاضها في مواجهة بيب جوارديولا ومن بينها هزيمتان ثقيلتان في الموسم الماضي لكنه رغم ذلك يعتقد أنه يتعين على فريقه أن يكون متحمسًا كثيرًا للتحدي المقبل المتمثل في مواجهة مانشستر سيتي حامل اللقب في الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم، الأحد المقبل.
وبدأ نيوكاسل مسيرته في موسم الدوري الإنجليزي الممتاز، بقوة وحصل على أربع نقاط من أول جولتين لكن المدرب هاو يقول إن المواجهة مع البطل سيتي ستكون بمثابة المقياس الصحيح لمدى تقدم فريقه.
وخسر فريق هاو خارج ملعبه 5-0 وانهزم على أرضه 4-0 أمام سيتي بقيادة جوارديولا في الموسم الماضي وهي نتائج قال إنها تبدو أسوأ على الورق مما هي عليه في الواقع.
وقال هاو للصحفيين، الجمعة: «هذه مباراة جيدة في مرحلة مبكرة من الموسم سنتمكن من خلالها من الوقوف على مدى تقدمنا كفريق، أعتقد أنها تشكل تحديا يتعين التحمس له وخوض غماره وليس الخوف منه».
وتماما مثل سيتي لم تهتز شباك نيوكاسل في أول جولتين من الدوري هذا الموسم في مواجهة نوتنجهام فورست وبرايتون آند هوف ألبيون.
وحاليا يتصدر سيتي الذي تعززت صفوفه بوصول المهاجم النرويجي إرلينج هالاند الترتيب بينما يواجه دفاع نيوكاسل اختبارًا فعليًا.
وعن ذلك قال هاو: «أعتقد أن مدافعينا في وضع جيد الآن، أعتقد أننا كفريق أدينا جيدا على مستوى الدفاع، وهناك دوما مجال للتحسن لكني أعتقد أن هذا هو الاختبار الأكبر والذي لا يقتصر فقط على الخط الخلفي، وسيكون علينا أيضا تهديد مانشستر سيتي على الجانب الآخر لأنه يتعين علينا التحلي بالإيجابية فيما نقوم به».