تناوب ستة لاعبين، الموسم الجاري، على مجاورة المصري أحمد حجازي، مدافع فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، والثابت الوحيد في قلب دفاع الفريق منذ بدء دوري “روشن”.
ورغم مرور سبع جولات فقط، غيّر البرتغالي نونو سانتو، مدرب الاتحاد، توليفة خط الدفاع خمس مرات، تأثرًا بالإصابات وإيقاف أحد لاعبيه. وبدأ حجازي الموسم وبجواره أحمد شراحيلي ومهند الشنقيطي. وأوقِف الشنقيطي بعد الجولة الأولى، بقرارٍ انضباطي من الاتحاد السعودي للعبة، تاركًا مركزه لعمر هوساوي. فيما أصيب شراحيلي في الجولة الثالثة، وعوّضه سانتو بأحمد بامسعود، الوافد الجديد. لكن الأخير أصيب في الجولة الخامسة.
على إثر ذلك، اضطر البرتغالي إلى الاعتماد على سويلم المنهالي، المدافع الصاعد من الفئات السنية، في الجولة السادسة. فيما لعِب حمدان الشمراني، الظهير الأيسر، قلب دفاع ثالث مع حجازي وبامسعود، خلال الدقائق الأخيرة من مواجهة الخليج، ضمن الجولة الرابعة، بعد خروج عمر هوساوي متأثرًا بكدمة خفيفة تجاوزها سريعًا.
ومع كثرة الغيابات، تخلّى سانتو، في الجولة السابعة، عن خطة اللعب بثلاثة قلوب دفاع، المفضلة لديه، وواجه ضمك باثنين فقط، هما حجازي وعمر هوساوي.