يرى هيليو سوزا مدرب منتخب البحرين أن بداية فريقه في كأس الخليج لكرة القدم «خليجي 25» كانت مهمة بصفته حامل اللقب، لكنه شدد على أن أمامه الكثير من العمل قبل مواجهة قطر، الثلاثاء.
وفازت البحرين على الإمارات «2-1» في أولى مبارياتها ضمن البطولة الجارية في العراق، بينما تفوقت قطر على الكويت «2-0».
وقال سوزا في مؤتمر صحافي الإثنين: «البداية دائما مهمة وصعبة. أمامنا عمل كبير».
وأضاف: «نواجه منتخبا قويا بمتوسط أعمار صغير السن لكن لديه خبرة كبيرة لأن أغلب اللاعبين شاركوا في كأس العالم وكوبا أمريكا ونهائي بطولة غرب آسيا لكننا نثق في أنفسنا إلا أنه لا يمكن الحديث عن الفوز باللقب في الوقت الحالي».
وتشارك قطر في البطولة بتشكيلة أغلبها من لاعبي الصف الثاني، وبقيادة برونو بينيرو مدرب المنتخب الأولمبي.
وقال سوزا: «مباراة واحدة لا تكفي لدراسة المنافس، شاهدنا قطر في بطولة دون 23 عاما، والفوز على الإمارات يعطينا دفعة قوية لأننا لم ننتصر عليها منذ 2010».
وتابع: «البعض يعتبر أن تحقيق المركز الثاني في المجموعة، لن يكون جيدا وهذا يعكس حجم الثقة بنا، لكن الدول المجاورة لديها مسابقات أقوى، وليس لدينا عناصر محترفة في أوروبا لكن المجموعة التي لدينا تقدم ما يستحق الإشادة».
وقال: «نسعى لبناء جيل جديد لديه خبرة ويخوض العديد من البطولات. الآن نحن نمر بمرحلة إحلال وتجديد».