أرجعت مصادر خاصة بـ “الرياضية” تأخر مسيّري نادي الاتحاد في التوقيع مع الفرنسي نجولو كانتي، لاعب الوسط، إلى رغبتهم في التأكد أولًا من سلامته.
وارتبط كانتي بالاتحاد منذ مدّة، لكن النادي أعلن أمس فقط عن التوقيع معه لمدة 3 أعوام بدءًا من الموسم المقبل.
وبحسب المصادر، خضع الفرنسي أكثر من مرة للفحص الطبي، حتى تحقق الاتحاديون من سلامته، وخلوّه من الإصابات، وقدرته على اللعب، وعلى إثر ذلك وقّعوا العقد.
وبسبب الإصابات، اكتفى كانتي بخوض تسع مباريات فقط إجمالًا خلال الموسم المنقضي مع تشيلسي الإنجليزي، الذي أمضى بين صفوفه 7 أعوام.
ووفقًا لبيان أصدره نادي الاتحاد، أكمل كانتي، في أحد مراكز دبي المتخصصة، الفحوصات الطبية، قبل التوقيع صباح أمس الأول.
وينضم اللاعب إلى مواطنه كريم بنزيما، حامل الكرة الذهبية، في صفوف فريق الاتحاد الأول لكرة القدم.
والتحق كانتي بالاتحاد بعد نحو أسبوعين من الإعلان عن صفقة بنزيما التي افتتحت تعاقدات النادي خلال الصيف الجاري.
وقبل قدومه إلى السعودية، توزّعت المسيرة الاحترافية لكانتي على فرنسا وإنجلترا، بواقع محطتين في كل دولة.
ولعب الفرنسي البالغ 32 عامًا، لفريقي بولون وكاين في فرنسا، قبل المغادرة إلى إنجلترا التي دافع فيها عن شعاري ليستر سيتي وتشيلسي.

«ميني» تكفيه.. واشترى مرسيدس بعد ضغوط
يأسر بريق السيارات الفارهة نجوم عالم الرياضة إلا قلّة منهم مثل الفرنسي نجولو كانتي، لاعب كرة القدم، الذي وقَّع أخيرًا مع نادي الاتحاد، قادمًا من تشيلسي الإنجليزي.
“أبدًا لم أكن شخصًا يحب السيارات، وعندما كنت صغيرًا لم يكن لدي طموح تملُّك سيارة أو شيء من هذا القبيل”.. بهذا التصريح الذي نشرته صحيفة “صنداي تايمز” البريطانية قبل أعوام، يفسّر كانتي سر قلة اهتمامه بالسيارات خلاف الغالبية من زملاء الملاعب.
في تقرير لها عام 2017 كشفت صحيفة “صن” البريطانية أن اللاعب الفرنسي، عندما وفد من بلاده إلى إنجلترا صيف 2015 لارتداء قميص ليستر سيتي، لم يكن لديه سيارة من الأساس، وحين قرر شراء واحدة وقع اختياره على ميني كوبر المتواضعة، التي يبدأ سعرها من 20 ألف إسترليني فقط.
وحتى عندما انتقل إلى تشيلسي الصيف التالي، وزاد راتبه الأسبوعي إلى 110 آلاف إسترليني، ظلّ متشبثًا بمركبته الصغيرة. ولفترة طويلة رفض كانتي ترقية سيارته مقاومًا ضغوط مارسها عليه زملاؤه في تشيلسي، ومنهم المدافع الألماني أنطونيو روديجر الذي يلعب حاليًا لريال مدريد الإسباني. يقول روديجر لـ “صن”: “كانتي حلم بالقدوم إلى الدوري الإنجليزي، وعندما تمكن من ذلك كانت الميني أول سيارة يشتريها لذلك تحظى لديه بمكانة خاصة، اللاعبون يمزحون معه بشأنها دائمًا لكن الرجل مهذب جدًا ولا يرد أبدًا بما لا نريد سماعه”. وظلّ اللاعب مكتفيًا بالميني فقط حتى عام 2020 عندما كشفت “صن” في تقرير نشرته أثناء أزمة جائحة كورونا، عن توجهه إلى مقر التدريبات، بسيارة مرسيدس جديدة.

3 مرات.. مرشح «الذهبية»
وضعت جائرة الكرة الذهبية “بالون دور” الفرنسي نجولو كانتي، لاعب وسط فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، بين القائمة الموسّعة لمرشّحيها 3 مرات.
وظهر اسم كانتي في القائمة للمرة الأولى 2017، وآنذاك احتل المركز الثامن، بينما جاء البرتغالي كريستيانو رونالدو، مهاجم النصر، في الصدارة.
وفي العام التالي حافظ الفرنسي على حضوره بين المرشحين، لكنه تراجع إلى المركز الـ 11 في القائمة التي تزعّمها الكرواتي لوكا مودريتش، لاعب وسط ريال مدريد الإسباني.
وبعد عامين، عاد اللاعب إلى القائمة 2021، وحلَّ خامسًا، ليحقق أفضل مراكزه، بينما فاز الأرجنتيني ليونيل ميسي بالجائزة.

حادثة القطار تعكس التواضع
تجلّت صفتا التواضع وطيبة القلب اللتان يتمتع بهما الفرنسي نجولو كانتي، لاعب وسط فريق الاتحاد الأول لكرة القدم، عبر مواقف عدّة تسرّبت وقائعها إلى وسائل الإعلام.
وفي سبتمبر 2018، حدث واحد من أشهر تلك المواقف، بعد فوز اللاعب مع تشيلسي على كارديف سيتي في الدوري الإنجليزي. وحسب التفاصيل التي روتها صحيفة “ديلي ميل” البريطانية، قرر كانتي بعد المباراة التوجه بالقطار من لندن إلى باريس، العاصمة الفرنسية، لقضاء عطلة سريعة.
وبسبب تأخره، ضاعت عليه الرحلة ففتح هاتفه الجوّال وبحث عن أقرب مسجد في محيط محطة القطار لأداء الصلاة فيه. وفي المسجد تفاجأ المصلون بوجوده، وانتهز أحدهم الفرصة ودعاه إلى منزله، وبعفويته المعهودة لبّى الفرنسي الدعوة، وزار ذلك الشخص وتناول معه الطعام بحضور عدد من أصدقائه.

«ثيبوديين».. الطبق المفضل
تتدخل الأصول الإفريقية في تشكيل التفضيلات الغذائية للفرنسي نجولو كانتي، لاعب الوسط المنضم حديثًا إلى صفوف فريق الاتحاد الأول لكرة القدم.
وفي مقابلة سابقة مع القناة الرسمية لنادي تشيلسي الإنجليزي، كشف كانتي عن عشقه لطبق الثيبوديين الذي تجيد والدته طبخه. والثيبوديين وجبة تقليدية في منطقة غرب إفريقيا، وتنتشر بشدة في دولها، وتوصف بـ “الطبق الوطني” للسنغال. ويمزج الطبق بين السمك والأرز وصلصة الطماطم في وعاء واحد.

الكرة.. بديل المحاسبة
منعت كرة القدم الفرنسي نجولو كانتي، الصفقة العالمية الجديدة لنادي الاتحاد، من امتهان المحاسبة.
وحصل كانتي على شهادة الدبلوم المحاسبي، بالتوازي مع بداياته في كرة القدم. وبرَّر الفرنسي حرصه على إتمام دراسته بتشكّكه في قدرته على كسب لقمة العيش من كرة القدم، حسبما نشرته شبكة “سكاي سبورتس” البريطانية.
وكشف اللاعب عن إيقافه المسار المحاسبي فقط عندما تحوَّل إلى لاعب محترف ضمن الفريق الأول لنادي بولون، مهد انطلاقته.