لا ينتهي الجدل حول سرّ استبعاده من قائمة المنتخب التونسي الأول لكرة القدم في كأس العالم 1998، لأنّ جمال الدين ليمام كان الجناح الأفضل في تونس آنذاك، بشهادة حاتم الطرابلسي، النجم المعتزل.
يصف الطرابلسي، في تصريح صحافي سابق، ليمام بـ “اللاعب الذي لن يتكرر”، مشيرًا إلى “تشرّفه” بمواجهته في الملعب، وعلى الرغم من ذلك لم يجد مكانًا في التشكيلة المونديالية، وهو ما رسم أكثر من علامة استفهام لا تزال قائمة في تونس حتى بعد مرور 25 عامًا. وينتمي ليمام إلى الجيل الذي أعاد المنتخب التونسي في 1988 إلى دورة الألعاب الأولمبية، بعد غياب 28 عامًا، ومنها انطلق خارج بلاده في رحلة احترافية بدأت في بلجيكا، ثم ألمانيا، نهاية بتجربة مع الاتحاد في السعودية، بين 1991 و1993، عاد بعدها إلى ناديه الأول، الملعب التونسي. وفي 1997 حسم هدفه الذهبي في مرمى الأهلي المصري بطولة الأندية العربية أبطال الدوري لمصلحة الإفريقي التونسي، آخر أندية مسيرته.