قدّمت كل نسخة من كأس أمم آسيا وجوهًا جديدة على المسرح القاري باستثناء بطولتي 1992 و2011. ودُشّنت البطولة عام 1956م بمشاركة 4 منتخبات على أرض هونج كونج.
ومثَّلت تلك المنتخبات الرعيل الأول للبطولة التي استقبلت فيما بعد مشاركين جددًا نسخة تلو الأخرى. ويعود العدد الأكبر من المشاركين الجدد إلى نسخة 1980، بواقع 5 منتخبات، تليها 1972 بأربع، وكلّ من 1976 و2004 و2019 بثلاث.
وشهدت نسخة 1968 الظهور الأول لمنتخبين اثنين، مثل 1984 و1988 و1996.
وقصّت نسخة 1960 شريط مشاركات منتخب واحد، على غرار نظيراتها 1964 و2000 و2007 و2015، وتنضم النسخة المقبلة إلى هذه القائمة عبر حضور الوجه الجديد المنتخب الطاجيكستاني الأول لكرة القدم في منافساتها.
أمام نسخة 1992 في اليابان، و2011 التي استضافتها قطر فاقتصر الحضور فيهما فقط على منتخبات ذات تجربة سابقة على صعيد البطولة.