تعرَّضت آمال المنتخب الياباني الأول لكرة القدم في الاستعانة بجناحه المصاب كاورو ميتوما، أمام إندونيسيا، الأربعاء، إلى ضربة قوية، بعد عجز اللاعب عن خوض التدريبات، الإثنين، قبل يومين من المواجهة الحاسمة ضمن رابع مجموعات كأس آسيا 2023.
وتدرَّب اللاعب البالغ من العمر 26 عامًا بمفرده في فندق الفريق، بينما واصل زملاؤه تحضيراتهم ميدانيًا للمباراة.
وعبَّر المدافع كو إيتاكورا عن قلقه إزاء هذا الغياب للاعب الذي لمع بشدة مع فريق برايتون الإنجليزي خلال الموسم الجاري.
وقال إيتاكورا للصحافيين: «إنه أمر مقلق.. أتمنى أن يتعافى من إصابته سريعًا».
ويحتاج محاربو الساموراي إلى التعادل على الأقل من أجل ضمان مقعد في دور الـ 16 من المحفل القاري.
وبدأ اليابانيون مشوارهم بالفوز 4ـ2 على فيتنام، قبل تعرضهم للخسارة أمام العراق 1ـ2 ضمن الجولة الثانية.
ويأتي «أسود الرافدين» على قمة المجموعة بالعلامة الكاملة من مباراتين، وتليهم اليابان وإندونيسيا بثلاث نقاط، فيما تتذيل فيتنام الترتيب برصيد صفري.
وضمّ هاجيمي مورياسو، مدرب المنتخب الياباني، ميتوما إلى القائمة على الرغم من غيابه عن المباريات منذ 21 ديسمبر الماضي بسبب إصابة في الكاحل داهمته أمام كريستال بالاس.
ولم يتمكن الجناح الأيسر من دخول القائمة في الجولتين الأوليين من مجموعات كأس آسيا.