لا يعرف الأرجنتيني هيكتور كوبر، مدرب المنتخب السوري الأول لكرة القدم، معنى الإخفاق في دور المجموعات لأي بطولة قارية منذ تحوّله لتدريب المنتخبات.
وقاد الأرجنتيني المنتخب السوري، الثلاثاء، إلى عبور هذا الدور في كأس آسيا، عبر انتزاع إحدى بطاقات "أفضل ثوالث"، بعد الفوز على الهند بهدف دون رد في ختام جولات المجموعة الثانية.
وغيّر كوبر وجهته إلى تدريب المنتخبات عام 2015 عندما تولى قيادة مصر، بعد محطات عديدة مع الأندية داخل بلاده وخارجها على مدى أكثر من عقدين.
وخاض المدرب نسخة واحدة من بطولة كأس الأمم الإفريقية مع منتخب الفراعنة عام 2017، ووصل فيها إلى أبعد نقطة عندما خسر المباراة النهائية أمام الكاميرون.
وفي المحطة التالية أشرف على تدريب المنتخب الأوزبكي في كأس آسيا 2019، وتخطى أيضًا دور المجموعات، قبل الخسارة 2ـ4 أمام أستراليا بدور الـ 16.
ويحضر كوبر في ثمن نهائي المحفل القاري الآسيوي لنسخة ثانية على التوالي، ويأمل هذه المرة في الوصول إلى مرحلة أبعد.