أرجع علي البليهي، مدافع المنتخب السعودي الأول لكرة القدم، الانكماش الدفاعي للصقور خلال الجزء الأخير من مواجهة كوريا الجنوبية الثلاثاء في ثمن نهائي كأس آسيا، إلى قدرات المنافس، وليس لتعليمات فنية من المدرب الإيطالي روبرتو مانشيني.
وقال البليهي للناقل التلفزيوني عقب اللقاء: «كان بالإمكان أفضل مما كان.. التراجع أثّر فينا كثيرًا، استقبلنا هدفًا في النفس الأخير، ولم يكتب لنا التأهل».
وأضاف: «الكوريون فرضوا علينا هذا التراجع، ومع ذلك كنا قريبين، فقط تبقّت أمامنا دقيقتان لكي نصعد».
وطلب المدافع السماح من الجماهير التي ساندت الأخضر بكثافة في ملعب المدينة التعليمية، واعدًا بالتعويض.
وكان المنتخب السعودي في طريقه إلى الفوز لكنه استقبل هدفًا في الدقيقة التاسعة من الوقت البديل، لتتجه المباراة إلى شوطين إضافيين ثم ركلات ترجيح ابتسمت لـ «محاربي التايجوك».