تعرض شركة بونهامز للمزادات العلنية، في نيويورك، منديلًا ورقيًا يعود إلى عام 2000، ويعد أول وعد تعاقدي للنجم الأرجنتيني ليونيل ميسي مع فريق برشلونة الإسباني الأول لكرة القدم.
وكشف إيان إيهلنج، رئيس قسم الكتب والمخطوطات الجميلة في دار المزاد، الثلاثاء، عن أن قيمة قطعة المنديل الورقي تتراوح ما بين 380 إلى 635 ألف دولار، وقال: «لقد تم توثيق بداية مسيرة ميسي الاحترافية هنا، إنه ببساطة أمر لا يصدق، وبعد نيويورك، سيتم عرض المنديل الصغير في باريس بين 16 و19 مارس الجاري، ثم في لندن بين 24 و26 مارس، في حين سيتم بيعه بالمزاد العلني في الفترة من 18 إلى 27 من الشهر ذاته على الإنترنت».
وتعود قصة المنديل الورقي للنجم الأرجنتيني عندما اكتشفه برشلونة الإسباني وهو في الـ 13 من عمره، لكن لم يكن الجميع في النادي مقتنعين بمؤهلاته، ما أثار نفاد صبر والد اللاعب حتى هذا اللقاء، 14 ديسمبر 2000، بأحد نوادي التنس في برشلونة، بين كارليس ريتشاك، المدير الرياضي للنادي، والوكيلين جوزيب مينجيّا وهوراسيو جاجيولي، ولتأكيد اهتمام برشلونة، كتب كارليس ريتشاك وقتها بالحبر الأزرق على منديل بسيط أنه «يقبل، تحت مسؤوليته، وعلى الرغم من أي آراء متباينة، بالتعاقد مع اللاعب ليونيل ميسي، بشرط احترام المبالغ المتفق عليها».
وتم إبرام عقد رسمي لاحقًا، لكن الوكيل الأرجنتيني جاجيولي احتفظ بهذا الإثبات الأولي للاتفاقية منذ 25 عامًا تقريبًا، الذي قرر بيعه في المزاد.
وتوج ميسي مع فريق برشلونة الأول لكرة القدم، الذي مثّله حتى عام 2021، ببطولة إسبانيا 10 مرات، ويعد أفضل هداف في تاريخها بـ 474 هدفًا، ودوري أبطال أوروبا أربع مرات.