تعملق النجم ليبرون جيمس بتسجيله 30 نقطة، ليبقي على آمال فريق لوس أنجليس ليكرز الأول لكرة السلة في السلسلة، التي تجمعه بدنفر ناجتس، حامل اللقب، بعد أن تغلب عليه في المباراة الرابعة 119ـ108، فجر الأحد، ضمن الدور الأول لـ «بلاي أوف» في الدوري الأمريكي للمحترفين «أن بي إيه».
ودخل ليكرز اللقاء وظهره إلى الحائط، بعد أن تخلف 0ـ3 في السلسلة، واستفاد على أكمل وجه من عامل الأرض، على الرغم من تألق النجم الصربي نيكولا يوكيتش من جانب منافسه، الذي أحرز ثلاثة أرقام مزدوجة «تريبل دابل» مع 33 نقطة، و14 متابعة، و14 تمريرة حاسمة.
وبعد أن كاد ليكرز يفرّط بتقدمه غير مرة، نجح جيمس في تسجيل 14 نقطة، منفردًا في الربع الرابع، ليؤكد تفوّق فريقه.
لكنّ جيمس، الفائز بلقب الدوري أربع مرات، لم يبالغ في توصيف فوز فريقه الأول على دنفر بـ 12 مواجهة، التي بدأت منذ ديسمبر 2022، علمًا أنّه لم يسبق لأي فريق أن عوّض تأخره 0ـ3، ليفوز بسلسلة ضمن الأدوار النهائية.
كذلك، تألق لدى ليكرز أنتوني ديفيس، لاعب الارتكاز، بتسجيله 25 نقطة، مع 23 متابعة، وأوستن ريفز ودي أنجيلو راسل، بـ 21 نقطة لكل منهما.
ومن جانب ناجتس، سجّل أيضًا مايكل بورتر جونيور 25 نقطة، مع عشر متابعات، والكندي جمال موراي 16 نقطة.
وعوّض بوسطن سلتيكس خسارته المفاجئة على أرضه أمام ميامي هيت، وتغلب عليه في عقر داره 104ـ84، ليستعيد التقدم 2ـ1.
وبرز لدى الفائز جايسون تايتوم وجايلن براون بتسجيلهما 22 نقطة لكل منهما، كما أحرز الأول 11 متابعة، وست تمريرات حاسمة.
واقترب أوكلاهوما سيتي ثاندر من بلوغ الدور الثاني بتقدمه 3ـ0 على حساب نيو أورليانز بيليكانز، بعد أن تغلب عليه في المباراة الثالثة 106ـ85.
وفاز أورلاندو ماجيك على كليفلاند كافالييرز 112ـ89، لتتعادل السلسلة القوية بينهما 2ـ2.