تعاقد فريق مايكل أندريتي، الذي جدد رغبته بالانضمام إلى بطولة العالم لـ «فورمولا 1» مع المهندس البريطاني بات سيموندز، بعدما عمل مع العديد من الفرق العريقة، قبل أن يشغل منصب المدرب الفني في البطولة العالمية، وفقًا لما أعلنت شركة أندريتي جلوبال، التي تدير الفريق الأمريكي، الثلاثاء.
وغادر سيموندس، وهو مهندس سابق في بينيتون ورينو ووليامس، منصبه في «فورمولا 1» لقبول عرض أندريتي.
وقالت أندريتي جلوبال في بيان: «سينضم بات سيموندز إلى فريق أندريتي كاديلاك بهدف المنافسة في بطولة العالم للفورمولا 1، التي ينظّمها الاتحاد الدولي للسيارات».
واستُعين بخدمات المهندس البريطاني، البالغ 70 عامًا، «لجلب خبرته في المجالات الفنية وعمليات الفريق في دور استشاري هندسي تنفيذي».
وكانت إدارة «فورمولا 1» رفضت، في يناير، طلب أندريتي فورمولا رايسينج للانضمام إلى الفئة الأولى بحلول عامي 2025 أو 2026، حيث كان سيرتفع عدد الفرق إلى 11، لكن مايكل أندريتي، نجل ماريو، المتوّج بطلًا للعالم في 1978، لم يتخل عن مشروعه.
وتُرك الباب مشرعًا للقبول بدءًا من عام 2028، في حين تخطّط شركة جنرال موتورز، شريكة أندريتي، لإنتاج محرّكها الخاص.
وبدوره، شدّد أندريتي على أن بات سيموندز هو «شخصية بارزة في عالم رياضة السيارات، ويحظى بالاحترام لخبرته التقنية الاستثنائية»، مذكرًا على وجه الخصوص بأن «شراكته مع الألماني مايكل شوماخر والإسباني فرناندو ألونسو أسفرت عن 32 انتصارًا في السباقات، وأربعة ألقاب للسائقين وثلاثة للصانعين».
أندريتي جلوبال هي الشركة الأم لشركة أندريتي أوتوسبور والعديد من مشاريع أندريتي، حيث تتنافس الفرق تحت رايته في سبع مسابقات للسيارات حول العالم، أبرزها سلسلة سباقات إندي كار، حيث يضم الفريق أربع سيارات.
ومنذ مشاركة مايكل أندريتي في إندي كار، فاز الفريق بسباق 500 ميل في إنديانابوليس خمس مرات «2005 و2007 و2014 و2016 و2017»، وبلقب البطولة أربع مرات «2004 و2005 و2007 و2012».