يُصبح الإنجليزي جاريث ساوثجيت، مدرب منتخب بلاده الأول لكرة القدم، ثالثُ مدرّبٍ يخوض أكثر من نهائي واحد لكأس أمم أوروبا، التي انطلقت عام 1960 وتُختَتم نسختُها الـ 17، مساء الأحد في ألمانيا، بصراع اللقب بين الإنجليز والإسبان على ملعب «أولمبيا شتاديون».
وسيُعادل ساوثجيت «53 عامًا» رقم الألمانيَين هيلموت شون وبيرتي فوجتس، اللذين حضر كلٌ منهما مباراتين نهائيتين.
وقاد شون منتخب بلاده إلى حصد البطولة عام 1972، وخسِر نهائي 1976 ضد تشيكوسلوفاكيا.
بعدها بعقدين من الزمان، خسِر مواطنه فوجتس نهائي نسخة 1992 ضد الدنمارك، ثم عوّض محبّي منتخب «الماكينات» بالحصول على لقب 1996.
ويريد ساوثجيت من لاعبيه بذل قصارى جهدهم للسير على خطى فوجتس، وتجنيبه خسارة النهائي للمرة الثانية.
وتحت قيادة المدرب ذاته، سقط منتخب إنجلترا بركلات الترجيح في نهائي نسخة 2020، التي لُعِبَت بعد عامٍ من موعدها الطبيعي ومنحت الإيطاليين كأسها.
ويُدرِّب المدافعُ الدوليّ السابق المنتخبَ، المُكنّى بـ «الأسود الثلاثة» منذ 2016، ويتطلّع إلى منحِه اللقب الأول منذ التتويج بكأس العالم 1966.