بات الإسباني كارلوس ألكاراز، المصنّف ثالثًا عالميًا، في سن الـ 21 عامًا أصغر لاعب في تاريخ الألعاب الأولمبية يبلغ نهائي مسابقة كرة المضرب للرجال، الجمعة، ضمن ألعاب باريس 2024.
وسحق ألكاراز، الذي احتاج إلى 75 دقيقة فقط لبلوغ النهائي، الكندي فيليكس أوجيه ـ ألياسيم 6ـ1 و6ـ1، على أن يلعب مع الفائز من مباراة الصربي نوفاك ديوكوفيتش، المصنّف أول في الدورة، والإيطالي لورنتسو موزيتي، اللذين يتواجهان في نصف النهائي الآخر في وقت لاحق، الجمعة.
ولم يخسر ألكاراز أي مجموعة منذ بداية العرس الأولمبي، في حين لم يعد يبتعد عن الذهب سوى مباراة واحدة، ليسير على خُطى مواطنه رافايل نادال، أسطورة الكرة الصفراء، المتوّج في فئة الفردي بأولمبياد بكين 2008.
وكان نادال وألكاراز شاركا في منافسات الزوجي في باريس، إلاّ أنّ مغامرتهما توقفت عند الدور ربع النهائي، في حين انتهى مشواره نادال في الفردي بالدور الثاني أمام ديوكوفيتش نفسه.
وقال ألكاراز: «لقد كان الفوز بالميدالية الذهبية هدفًا منذ بداية العام، والآن تبقى لي مباراة واحدة لمحاولة تحقيق ذلك».
كما بات ألكاراز رابع إسباني يصل إلى نهائي أولمبي بعد خوردي أريسي في برشلونة 1992، وسيرجي بروجيرا في أتلانتا، بعد أربعة أعوام، ونادال الفائز بذهبية بكين.
ويملك الفرصة لأن يصبح أصغر بطل في فئة الرجال منذ عودة منافسات كرة المضرب إلى كنف الألعاب الأولمبية في سيول 1988.