حسم فريق بوسطن سلتيكس الأول لكرة السلة، حامل اللقب، مواجهته الأولى مع دالاس مافريكس منذ نهائي الموسم الماضي، بالفوز عليه بنتيجة 122ـ107 صباح الأحد، ضمن منافسات دوري المحترفين الأمريكي «NBA».
وعاد سلتيكس من ملعب مافريكس منتصرًا، بعدما أحرز لاعبه جايسون تايتوم 24 نقطة، و23 من ديريك وايت، بينها النقاط الـ11 الأولى لفريقه في الربع الثالث من عمر المباراة.
وأسهم جايلن براون أيضًا بالانتصار الثاني والثلاثين لحامل اللقب في 46 مباراة، بتسجيله 22 نقطة خلال مواجهة تخلف فريقه في بدايتها 6ـ16، لكنه تقدم بفارق 25 نقطة في الربع الثالث بفضل 16 نقطة من وايت.
وعلى الرغم من جهود كايري إرفينج بـ«22 نقطة»، وكوينتين جرايمز «20»، ودانيال جافورد «19 مع 15 متابعة»، تواصلت معاناة مافريكس، وصيف البطل، في ظل غياب لوكا دونتشيتش نجمه، بسبب إصابة في ربلة الساق تعرض لها، ومني بهزيمته الحادية عشرة من أصل 16 مباراة خاضها من دون السلوفيني.
وقال اللاتفي كريستابس بورزينجيس، لاعب سلتيكس، الذي سجل 18 نقطة في مباراته الأول على ملعب فريقه السابق منذ أن غادره فبراير 2022: «كنا كالأسد الموسم الماضي، لكن في بعض مباريات هذا الموسم كنا مثل هرة أليفة»، منتقدًا بذلك افتقاد فريقه إلى الثبات الذي قاده الموسم الماضي إلى إحراز اللقب.
وبهذا الانتصار، قلص سلتيكس الفارق الذي يفصله عن صدارة المنطقة الشرقية لأربع مباريات ونصف، بعد تلقي كليفلاند كافالييرز المتصدر هزيمته الثانية في غضون أربعة أيام أمام هيوستن روكتس، وجاءت بنتيجة 131ـ135.
ومني كافالييرز بهزيمة ثالثة تواليًا للمرة الأولى هذا الموسم، وبسقوطين تواليًا على أرضه أيضًا، ليتخلف بفارق نصف مباراة عن أوكلاهوما سيتي ثاندر، الذي يتصدر المنطقة الغربية والترتيب العام.
وللمرة الثانية في مسيرته، حقق أمين تومسون ثلاثة أرقام مزدوجة «تريبل دابل» بتسجيله 23 نقطة مع 14 متابعة و10 تمريرات حاسمة، وأضاف كل من التركي ألبيرين شينجون، وجايلن جرين، 26 نقطة مع 8 متابعات للأول، وفريد فانفليت 20 نقطة مع 6 تمريرات حاسمة، في الفوز الثلاثين لروكتس في 44 مباراة.
ولدى الفريق الخاسر، أحرز داريوس جارلاند 39 نقطة، بينها 27 في الشوط الثاني، وأضاف دونوفان ميتشل 33، بينها 25 في الشوط الثاني من لقاء كان بالإمكان أن يذهب لأي من الفريقين، إذ كانا متعادلين قبل 1.51 دقيقة على النهاية عقب رميتين حرتين لجارلاند، لكن روكتس رد بعشر نقاط مقابل اثنتين فقط لمضيفه، ما سمح له بالتقدم 134ـ126.
وفي المباريات الأخرى، سقط جولدن ستايت ووريرز على أرضه أمام جاره لوس أنجليس ليكرز 108ـ118، وفاز لوس أنجليس كليبرز على ميلووكي باكس بنتيجة 127ـ117، ونيويورك نيكس على ساكرامنتو كينجز 143ـ120، ومينيسوتا تمبروولفز على ضيفه دنفر ناجتس 133ـ104.