أصبح فريق أرسنال الإنجليزي الأول لكرة القدم على مرمى حجر من أول نصف نهائي له في دوري أبطال أوروبا منذ عام 2009، عندما خرج على يد مواطنه مانشستر يونايتد، حين يحل ضيفًا، الأربعاء، على ريال مدريد الإسباني، مستفيدًا من فوزه بثلاثية نظيفة ذهابًا، الثلاثاء.
وهذه هي أول مواجهة في أدوار خروج المغلوب للفريق اللندني ضد منافسين إسبان منذ خسارته «1ـ2» أمام فياريال لحساب نصف نهائي الدوري الأوروبي موسم 2020ـ2021 بمجموع المباراتين، علمًا أن أرسنال تخطى «الغواصات الصفراء» نفسه لحساب ربع نهائي 2008ـ2009 بالتعادل 1ـ1 والفوز 3ـ0.
وكان أرسنال، الذي فاز مرتين من أصل 8 مباريات في ربع نهائي البطولة تغلب 9ـ3 بمجموع المباراتين على أيندهوفن الهولندي لحساب دور الستة عشر، وفوزه 7ـ1 ذهابًا هو الأول الذي يسجل فيه فريق 7 أهداف خارج ملعبه ضمن أدوار خروج المغلوب، وفقًا للموقع الرسمي للاتحاد الأوروبي لكرة القدم.
وكان الفوز الأخير على ريال مدريد هو الأكبر لأرسنال على فريق إسباني في دوري الأبطال، كما أنه لم يستقبل 3 أهداف أو أكثر بنحو 80 مباراة في جميع المسابقات، منذ فوزه 4ـ3 على لوتون تاون ببطولة الدوري الإنجليزي الممتاز في ديسمبر 2023.
وتعود المرة الأخيرة، التي تغلب فيها أرسنال على الريال في الأدوار الإقصائية لدوري الأبطال بموسم 2005ـ2006، عندما بلغ النهائي الوحيد في مشواره، لكنه لم يتمكن من الفوز باللقب عقب خسارته أمام برشلونة 1ـ2.
سجل أرسنال إجمالا 16 فوزًا ومثلها خسارة و9 تعادلات أمام الأندية الإسبانية، وخارج ملعبه كسب 5 وسقط 11 مع 3 تعادلات.
وبخلاف الريال تغلب أرسنال الموسم الجاري على فريق إسباني آخر وهو جيرونا بنتيجة 2ـ1 في الجولة الثامنة.
وكان هذا الفوز هو الخامس فقط لـ«الجانرز» في 19 مباراة خارج ملعبه أمام الإسبان، على الرغم من أنه حقق 3 انتصارات في آخر ثماني زيارات له مع 5 هزائم.
وفاز أرسنال في 15 من آخر 26 مباراة أوروبية خارج ملعبه، وخسر 6 فقط، على الرغم من أن هذه الهزائم جاءت في آخر 16 مواجهة.