واصل منتخب أستراليا الأول لكرة السلة مسلسل انتصاراته في كأس آسيا، التي تجرى حاليًا في جدة، بتغلبه على قطر 110ـ82، الأحد، في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الأولى.
ودخلت أستراليا، حاملة اللقب في النسختين الماضيتين، مباراتها مع قطر ضامنة حصولها على بطاقة المجموعة المؤهلة مباشرة إلى ربع النهائي، بعد فوزها افتتاحًا على كوريا الجنوبية، ثم لبنان في إعادة لنهائي 2022 في إندونيسيا، فيما كان المنتخب الخليجي خارج دائرة المنافسة حتى على إحدى بطاقتي الملحق، بعد خسارته مباراتيه الأوليين.
وبدأ القطريون المباراة بشكل جيد، وتقدموا في أواخر الربع الأول بفارق 5 نقاط 18ـ13 بعد سلة من المجنس ألن هادزيبيجوفيتش، لكن أستراليا أنهت هذا الربع متقدمة 22ـ20 بعد سلة استعراضية في آخر ثانيتين من كزافيير كوكس.
وعاد القطريون للتقدم في الربع الثاني بفارق 5 نقاط 30ـ25 بعد رميتين حرتين من المجنس الآخر براندون داتريل جودوين، لكن حاملي اللقب كرروا سيناريو الربع الأول ودخلوا إلى استراحة الشوطين متقدمين بثلاث نقاط 46ـ43 بفضل ثلاثية في آخر 24 ثانية من راين سميث.
وجاء الربع الثالث مختلفًا عن الربعين الأولين، إذ فرض الأستراليون أفضليتهم المطلقة، ووسعوا الفارق حتى 15 نقطة 75ـ60، قبل أن يستقر عند 14 في نهايته 77ـ63.
وبعدما افتتح حاملو اللقب الربع الأخير بسلة استعراضية رائعة لجاك وايت، وأخرى من المسافة المتوسطة لجاك ماكفي، باتت المباراة بعيدة تمامًا عن متناول قطر، التي تخلفت في نهاية اللقاء بفارق 28 نقطة 82ـ110.
وكان جايلن جالواي أفضل لاعبي أستراليا بتسجيله 24 نقطة، وأضاف كل من وليام هيكي وراين سميث 15، بينها 4 ثلاثيات للأخير من أصل ست محاولات، فيما كان داتريل جودوين الأفضل قطريًا بـ 24 نقطة مع سبع متابعات، وخمس تمريرات حاسمة.