أكد الإسباني ميكيل أرتيتا، مدرب فريق أرسنال الإنجليزي الأول لكرة القدم، أنه وبقية لاعبي الفريق ليس لديهم شككٌّ بشأن قدرات مارتن أوديجارد، والتمسُّك به قائدًا للمجموعة التي تستعدُّ لخوض أولى مبارياتها في الدوري الممتاز، الأحد، أمام مانشستر يونايتد.
وكان توني أدامز، وهو من أساطير النادي القدامى، وفائز باللقب مع أرسنال، قال لصحيفة «آيريش إندبندنت»: «بين الحين والآخر، يتعيَّن على المدرب أن يمنح الشارة لشخصٍ يعكس شخصيته، ويُجسِّد هوية النادي، وتعتقد أنه يمكنه أن يأخذ الفريق إلى المستوى التالي».
وأضاف: «لديك لاعبٌ سيلعب كل المباريات طوال الموسم، وسيُشجِّع الآخرين على الانضمام، وسيضع أسس فريقٍ قادرٍ على الفوز باللقب. ديكلان رايس يمكنه فعل ذلك، أما أوديجارد فلا. هيا يا أرتيتا، اجعله القائد».
وذكر أرتيتا، الذي كان يحمل شارة قيادة أرسنال عندما كان لاعبًا، أن هذا لن يحدث، موضحًا في تصريحاتٍ صحافيةٍ الجمعة: «هذا ليس رأيي فقط. إنه رأي كل العاملين، خاصَّةً اللاعبين. طلبت منهم التصويت على مَن سيحصل على شارة القيادة، وحصلت على النتيجة أمس، وبفارقٍ كبيرٍ. الجميع، اختار الشخص نفسه، وهو مارتن أوديجارد، وهذا أوضح دليلٍ يمكن أن تحصل عليه».
وأضاف المدرب: «هكذا يشعرون تجاه مَن يجب أن يكون قائدهم، ليدافع ويحسن ويحقق الانتصارات التي نريدها. لا جدال في ذلك».
يذكر أن أوديجارد يحمل شارة قيادة المنتخب النرويجي أيضًا.