يتطلع البريطاني لاندو نوريس، سائق فريق مكلارين، للاقتراب خطوة كبيرة نحو حسم لقب فئة السائقين ببطولة العالم لسباقات سيارات «فورمولا 1» عندما ينطلق من مركز الانطلاق الأول في سباق جائزة لاس فيجاس الكبرى.
وكان نوريس حسم مركز الانطلاق الأول صباح السبت بعدما تفوق على الهولندي ماكس فيرستابن، سائق ريد بول، بفارق 0.323 ثانية، بينما لم يتمكن الأسترالي أوسكار بياستري، أقرب منافسي نوريس على اللقب، من تحقيق أكثر من المركز الخامس.
ويتصدر نوريس ترتيب فئة السائقين متفوقًا على بياستري، زميله في الفريق، بفارق 24 نقطة كما يتفوق على فيرستابن بفارق 49 نقطة، وتتبقى 83 نقطة يمكن حصدها في السباقات الثلاثة الختامية من الموسم.
وفي حال فوز نوريس بسباق جائزة لاس فيجاس فإنه سيصبح أكثر قربًا من حسم اللقب في سباق الجائزة الكبرى القطري الذي يجرى الأسبوع المقبل.
ويعد نوريس هو السائق الأكثر تألقًا حاليًا، بعد أن حقق انتصارات متتالية من مركز الانطلاق الأول في المكسيك والبرازيل، ما وضعه على أعتاب أول لقب عالمي له. ومع ذلك، تعرض نوريس لهتافات استهجان بعد كل فوز.
وتعرض نوريس لهجوم بسبب ما يعتقد أنه تحيز لصالحه من فريق مكلارين. ففي جائزة إيطاليا الكبرى سبتمبر الماضي، طلب من أوسكار بياستري الابتعاد عن طريق نوريس بعد أن تأخر البريطاني خلف زميله في الفريق نتيجة توقف متأخر في مركز الصيانة. هذا القرار لم يلق قبولًا لدى بياستري، الذي تذبذبت مستويات أدائه منذ ذلك الحين.
وقال نوريس عن هتافات الاستهجان التي يواجهها :«أرى أن هذا أمر جيد. إنه شعور وكأنك أخيرًا تفعل شيئًا صحيحًا».
وأضاف :«ماكس فيرستابن حصل على الكثير من هتافات الاستهجان في الأعوام الماضية وحاليًا لا يحصل على أي هتافات استهجان، في الحقيقة هو يحصل على أكثر الهتافات. وحصل لويس هاميلتون على الكثير من هتافات الاستهجان، الكثيرون يريدونك أن تفشل. لا يريدون رؤيتك تفوز».
ولكن لن يكون طريق نوريس مفروشًا بالورود للفوز بسباق جائزة لاس فيجاس الكبرى، خاصة وأن الفرصة مازالت متاحة للأسترالي أوسكار بياستري، زميله في فريق مكلارين، وأيضًا أمام الهولندي ماكس فيرستابن، سائق ريد بول.
ففي حال فشل نوريس في إنهاء السباق في المراكز العشرة الأولى، وأنهى بياستري وفيرستابن السباق في مراكز متقدمة فسيكون بإمكانهما إشعال المنافسة على اللقب في السباقات الأخيرة من المنافسة.
وينتظر أن تكون الأجواء التي سيجرى فيها السباق أفضل من الأجواء التي أجريت فيها التجربة الرسمية التي شهدت أجواء ممطرة، حيث لا يتوقع هطول الأمطار، ما سيجعل المنافسة على أشدها بين السائقين الثلاثة للفوز بلقب السباق.