أعادت تصفيات كأس العالم 2018 المنتخب السعودي الأول لكرة القدم إلى خوض مواجهاتٍ خلال شهر رمضان.
طار الصقور الخُضر إلى أستراليا قبل انقضاء العشرة الأوائل من رمضان 1438هـ. وواجهوا منتخبها في 8 يونيو 2017م، الموافق 13 رمضان، ضمن تصفيات آسيا النهائية المؤهلة للمونديال الروسي.
وقال لـ “الرياضية” ياسر المسيليم، حارس المرمى، الذي لعِب المباراة “الرحلة كانت طويلة وصعبة علينا، خاصةً في العودة، لأننا خسرنا 2ـ3، وكنا منزعجين من النتيجة”.
وأشار المسيليم إلى وصول اللاعبين السعوديين إلى أستراليا قبل اللقاء بنحو 4 أو 5 أيام.
وأوضح “أتيح لنا الإفطار لأننا مسافرون، لكني أكملت الصوم وأفطرت فقط يوم المباراة واليوم الذي سبقه.. وأعتقد أن الصيام لم يؤثر سلبًا علينا ولم يلعب دورًا في النتيجة.. ولا أتذكر من صام ومن أفطر.. كل لاعب قرر بنفسه”.
بدوره، أفطر عبد الله الزوري، الظهير الأيسر، يوم المباراة فقط، كما ذكر لـ “الرياضية”.
وأضاف “صُمت الأيام التي سبقت اللقاء، وأفطرت فقط يومَها، وبالفعل شعرت بالإرهاق خلال اللعِب، ربما لأنني أفطرت متأخرًا، لكن هطول الأمطار خفّف قليلًا عنّا”.
وفيما بدأت المواجهة، على ملعب “أديلايد أوفال” في مدينة أديلايد الأسترالية، بعد غروب الشمس، تابعها الجمهور، في السعودية، بدءًا من الـ 01:00 ظهرًا.
وتمكّن المنتخب من تسجيل هدفين، بواسطة سالم الدوسري ومحمد السهلاوي، لكن أصحاب الأرض انتصروا بثلاثيةٍ، عبر تومي يوريتش وتومي روجيك، واقتنصوا النقاط الثلاث في الجولة الثامنة من التصفيات.
ورغم الهزيمة، نجحت كتيبة الهولندي بيرت فان مارفيك، مدرب الأخضر آنذاك، من الوصول إلى كأس العالم، بعد الفوز 1ـ0 على اليابان في 5 سبتمبر من العام ذاته ضمن الجولة العاشرة والأخيرة.
وتأهل المنتخب ثانيًا، للمجموعة الثانية، برصيد 19 نقطة، خلف اليابان الذي جمع 20.