أثار إعلان الحساب الرسمي للمنتخب السعودي لكرة القدم الـ 01:00 ظهرًا موعدًا لمباراة الأخضر الأخيرة أمام نظيره الكرواتي قبل السفر إلى قطر جدلًا واسعًا بين مستخدمي موقع التدوينات القصيرة “تويتر”، حيث نال المنشور 3.9 ألف تغريدة في الساعة الواحدة خلال الـ 24 ساعة الماضية. وكتب الحساب الرسمي للمنتخب: “موعدنا 16 نوفمبر في الرياض نختتم رحلة إعدادنا بين جماهيرنا على ملعب مرسول بارك أمام منتخب كرواتيا عند الواحدة ظهرًا، ومنها نحلق إلى الدوحة للمشاركة السادسة في كأس العالم”. وتساءل كثيرٌ من المغردين عن سبب اختيار هذا الموعد المبكر، خاصةً أن ملاعب كأس العالم ستكون مغطاة عكس ملعب مرسول بارك، منهم عزيز البدر الذي كتب: “ملاعب قطر حاطين المباريات في الظهر لأن ملاعبهم مكيفة أنت تجي تحط المباراة في الظهر في الرياض ليه؟”. وعلى نهجه، قال العرابي الحارثي: “أحد يلعب الظهر في الشموس”. الرد جاء من نايف الروقي، الذي أكد أن الهدف ليس الأجواء، بل التعوُّد على توقيت اللعب، كاتبًا: “لازم يتعودون يلعبون على وقت المباريات في المونديال”. ومثله كتب رائد بكري: “السعودية وكرواتيا كلهم أول مباراة لهم في كأس العالم 1 الظهر المسألة توقيت أكثر من أنها جو”. كثيرٌ من المغردين أيَّدوا قرار الفرنسي هيرفي رينارد، مدرب المنتخب، في اختيار التوقيت، منهم سلطان شبيب الذي كتب: “ما يحتاج بالعقل لأننا بنلعب بكأس العالم أمام الأرجنتين 1 ظهرًا”. ووافقه نايف العتيبي وعزيز وفهد الماجد وموسى المحياني.
على الطرف الآخر، عدَّ مغردون أن كثرة الجدل في كل ما يتعلق بالمنتخب تزيد من الضغوط على اللاعبين، مثل عزيز غازي، الذي قال: “لازم نعترف أن مشكلة الجماهير السعودية تحمّل كل جيل من اللاعبين مسؤولية نتائج سابقة لأجيال سابقة وتثقل كاهل اللاعب وتحبطه وتدخل المباريات بحمل ثقيل هو ما له ذنب فيه”.