لم يكن الجامايكي ليون بايلي، المنتقل إلى صفوف أستون فيلا، صيف 2021، قادمًا من باير ليفركوزن، بعد منافسة قوية من قطبي مانشستر «سيتي، ويونايتد»، يعلم بأن هدفه التاسع في الدوري، الذي استقبلته شباك أرسنال، الأحد، سيكون فاتحةً للفوز «2ـ0»، ويحوّل صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز.
وبدأ اللاعب، صاحب الـ 26 عامًا، المولود في العاصمة كنجستون، قصته مع كرة القدم في سن السادسة، عندما خضع لاختبارات أكاديمية الناشئين بنادي ريد بول سالزبورج، في مسيرة كانت مليئة بالتحديات، والظروف الصعبة، قبل انتقاله إلى الدوري الإنجليزي الممتاز.
وانضم بايلي إلى نادي جينك عام 2015، قادمًا من نادي ترنتشين، ولعب أول مباراة له في الدوري البلجيكي الممتاز، 21 أغسطس 2015، عندما دخل بديلًا عند الدقيقة 62، في المباراة، التي خسرها فريقه، بنتيجة 3ـ1، أمام نادي سينت ترويدن.
وفي 21 نوفمبر 2015، سجل هدفه الأول مع الفريق في المباراة أمام نادي آود هيفرلي لوفين، وفي نهاية الموسم مُنِح جائزة أفضل لاعب شاب بالدوري البلجيكي لموسم 2015ـ2016.
ولم تكن بداية الجناح الشاب، الذي شبهه كثيرون بالبرازيلي نيمار، لمهارته الفائقة، بالصورة المثالية مع أستون فيلا في أول موسم له، حيث لعب 18 مباراة، ولم يستطيع أن يسجل سوى هدف يتيم، ويصنع هدفين، وفي الموسم الماضي، لعب 33 مباراة، وسجل أربعة أهداف، وصنع مثلهم.
وخلال الموسم الجاري، انتفض بايلي، وأكد أنه صفقة رابحة، حيث لعب حتى الآن 31 مباراة، وسجل 9 أهداف، وصنع ثمانية.
وتقول مسيرة اللاعب مع أستون فيلا إنه لا يكتفي بالتسجيل فقط، فسجله مع الفريق يحمل العديد من التمريرات الحاسمة، تجاوزت الـ 14.
وسجل بايلي هدف فريقه الأول في مرمى أرسنال، خلال المواجهة، التي جمعت الفريقين، وانتهت بفوز فريقه بهدفين نظيفين، لتتحول الصدارة إلى مانشستر سيتي، مع تبقي ست جولات على النهاية.