زادت نتائج الإثنين من دوافع فريق الهلال الأول لكرة القدم، الذي حسم مبكرًا تأهله إلى إقصائيات دوري أبطال آسيا للنخبة ويواجه الثلاثاء مضيفه الوصل الإماراتي، في مدينة دبي، لحساب ثامن وآخر جولات مجموعة الغرب.
وبعد فوز الأهلي 4ـ2 على الغرافة القطري الإثنين، تصدَّر المجموعة برصيد 22 نقطة، لكنها صدارة مؤقتة، يستعيدها الهلال إذا انتصر بأي نتيجة، مُرتكِنًا إلى تفوّقه، حتى قبل خوضه مباراة الجولة الختامية، على مستوى فارق الأهداف.
وضَمِن الثلاثي السعودي، الهلال والأهلي والنصر، التأهل في وقت سابق إلى ثُمن النهائي، وبقِيَت حسابات بعض المراكز حتى المشهد الأخير للمجموعة.
ويسعى الأزرق، مع مدربه البرتغالي جورجي جيسوس، إلى استعادة الصدارة، في مباراة «تحصيل حاصل» نظريًا. وفيما يلعب الأول مع ثامن المجموعة خلال دور الـ 16، يواجه الثاني صاحب المركز السابع.
وفضلًا عن الصدارة، يتطلّع الهلال إلى إرضاء مشجّعيه بعد تعثرين محليين، بالتعادل مع ضمك والرياض، هبطا بالفريق إلى مركز الوصيف، ومنحا الاتحاد صدارة ترتيب دوري روشن السعودي.
ولم يسبق للهلال أن واجه الوصل لحساب دوري أبطال آسيا، الذي انطلق عام 2003 وتغيّر اسمه، عبر النسخة الجارية، إلى «دوري أبطال آسيا للنخبة».
ومثل الفرق السعودية، ضَمِن الوصل، الذي جمع 11 نقطة، التأهل إلى ثُمن النهائي وبإمكانه، إذا هزم الأزرق على ملعب زعبيل، الصعود من المركز الخامس إلى الرابع.
وينال أصحاب المراكز من الأول إلى الرابع أفضلية لَعِب ذهاب دور الـ 16 خارج أرضهم، والإياب الحاسم للتأهل إلى دور الثمانية، أمام مشجعيهم.