يتطلع المنتخب السعودي للشباب لكرة القدم إلى تكرار سيناريو مشاركته في بطولة كأس العالم نسخة 2017، التي استضافتها كوريا الجنوبية، بعد أن خسر المواجهة الأولى وعاد إلى المنافسة في الجولة الثانية وحقق الانتصار.
وكانت نسخة كوريا الجنوبية وضعت الأخضر في المجموعة السادسة إلى جانب السنغال والإكوادور والولايات المتحدة الأمريكية، وافتتح مشاركته بالخسارة أمام السنغال 0ـ2، قبل أن يعود إلى المنافسة بالفوز على الإكوادور 2ـ1 في المباراة الثانية، ويتعادل في اللقاء الأخير أمام أمريكا 1ـ1، ليضمن التأهل إلى دور الـ16، حيث خسر أمام الأوروجواي 0ـ1.
ويبحث البرازيلي ماركوس سواريز، مدرب الأخضر، عن إعادة الصقور إلى المنافسة في الحدث العالمي الكبير، بعد خسارته أمام كولومبيا على ملعب فيسكال دي تالكا في مستهل مشواره ضمن المجموعة السادسة لمونديال تشيلي 2025، التي تضم أيضًا نيجيريا والنرويج.
وطوال مشاركات الأخضر السعودي في المونديال، نجح في الفوز بمباراتين بالجولة الثانية وخسر سبع مواجهات.
ويلتقي المنتخب السعودي نظيره النيجيري ضمن الجولة الثانية للمجموعة السادسة، الخميس المقبل.
وفي المشاركات التسع الماضية للأخضر السعودي وصل إلى دور الـ 16 مرتين عامي 2011 و2017، فيما لم يتجاوز دور المجموعات في النسخ 1985، 1987، 1989، 1993، 1999، 2003، وأخيرًا 2019.
ولعب الأخضر في مشاركته الأولى عام 1985 أمام إسبانيا وتعادل سلبًا، فيما انتصر على إيرلندا بهدف دون مقابل. وفي نسخة 1989 خسر من ألمانيا «0ـ3» والولايات المتحدة «0ـ1» وبلغاريا «0ـ2». وفي نسخة أخرى من 1989 خسر من نيجيريا «1ـ2» وتشيكوسلوفاكيا «0ـ1»، وانتصر على البرتغال «3ـ0»، ولم يتأهل إلى دور الـ16.
وفي نسخة 1993 تعادل مع البرازيل «0ـ0»، وتعادل أيضًا مع النرويج بالنتيجة نفسها، وخسر أمام المكسيك «2ـ1». وفي نسخة 1999 خسر من أستراليا «3ـ1» وإيرلندا «2ـ0»، وتعادل مع المكسيك «1ـ1».
وعام 2003 خسر أمام إيرلندا «1ـ2»، وتعادل مع المكسيك «1ـ1»، وتعادل سلبًا مع كوت ديفوار.
وفي النسخة الأفضل بين النسخ السابقة عام 2011، فاز الأخضر على كرواتيا «2ـ0» وجواتيمالا «6ـ0»، وخسر من نيجيريا «0ـ2»، وتأهل إلى دور الـ16 وخسر أمام البرازيل «0ـ3».
وفي عام 2017 كرَّر الأخضر الإنجاز بالوصول إلى دور الـ16 بعد أن خسر أولى مواجهاته أمام السنغال «0ـ2»، ثم فاز على الإكوادور «2ـ1»، وتعادل مع الولايات المتحدة «1ـ1»، ليغادر البطولة بعد خسارته أمام الأوروجواي «0ـ1».
وأخيرًا، في نسخة 2019 لم يتذوق الأخضر طعم الانتصار، بعد أن خسر من فرنسا «0ـ2»، ومالي «3ـ4»، وبنما «1ـ2».