استهل فريق دنفر ناجتس الأول لكرة السلة، حامل اللقب، سلسلة مبارياته في افتتاح الدور الأول من الأدوار الإقصائية «بلاي أوف» في منافسات دوري «NBA» الأمريكي للمحترفين، بفوزه على ضيفه لوس أنجليس ليكرز 114ـ103، ضمن منافسات المنطقة الغربية، الأحد.
وواصل ناجتس، الذي انتصر على ليكرز «4ـ0» في نهائي المنطقة، الموسم الماضي، في طريقه لإحراز لقبه الأول في تاريخه، هيمنته المطلقة على فريق النجم ليبرون جيمس، الذي خسر المباريات الثلاث، التي جمعته مع حامل اللقب في الموسم المنتظم.
وتمكن الصربي نيكولا يوكيتش، لاعب ناجتس، من تسجيل 32 نقطة، وأضاف إليها 12 متابعة، وسبع تمريرات حاسمة، فيما أسهم جمال موراي بـ 22 نقطة، و10 تمريرات صحيحة، ومايكل بورتر جونيور بـ 19.
وسجل حامل اللقب 13 نقطة تواليًا، وحال دون تسجيل ضيفه أي نقطة في الربع الثالث، الذي اكتفى خلاله ليكرز بـ 18 نقطة، مقابل 32 للمضيف.
وفشل الثنائي جيمس الملقب بـ «الملك»، الذي أحرز 27 نقطة، إلى ثماني تمريرات حاسمة، وست متابعات، وأنتوني ديفيس، صاحب 32 نقطة، و14 متابعة، في تجنيب فريقهما خسارته الأولى في الـ «بلاي أوف»، على الرغم من تقليص تأخره بفارق 15 نقطة في بداية الربع الأخير إلى ست نقاط فقط، إلا أن ناجتس أحكم قبضته مجددًا على المباراة، ليخرج فائزًا.
وفي مباريات أخرى من اليوم الأول في منافسات الأدوار الإقصائية، فاز مينيسوتا تمبروولفز على فينيكس صنز 120ـ95 في الغربية، ونيويورك نيكس على فيلادلفيا سفنتي سيكسرز 11ـ104، وكليفلاند كافالييرز على أورلاندو ماجيك 97ـ83 في المنطقة الشرقية.