«إي& أو» يجمع التراث بالبحر

يعكس تكوُّن اسم فندق “إيسترن آند أورينتال” من كلمتين إنشاءه على مرحلتين في عقد الثمانينيات من القرن الـ 19، في مدينة جورج تاون الماليزية.
ينتمي الفندق، ذو النجمات الخمس، إلى لائحة “يونسكو” للتراث العالمي، دونًا عن باقي الفنادق الساحلية في المدينة الواقعة في ولاية بينانج غربًا. ويعكس الطراز المعماري الكولونيالي، داخليًّا وخارجيًّا. وفي عام 1884، أنشأ متخصصون في الفندقة فندق “إيسترن”. وبعد ازدهاره، أنشؤوا، في العام التالي، فندق “أورينتال”. واندمج الفندقان تحت الاسم الحالي في 1889.
وبعد الحرب العالمية الثانية “1939ـ1945”، تراجع الفندق، لعجزه عن المنافسة. لكن إدارته أغلقته، كليًّا، في 1996، لإعادة البناء، وأعادت افتتاحه في 2001. يُعرَف الفندق اختصارًا بـ “إي & أو هوتيل”. ومن أشهر نزلائه السابقين الإنجليزي شارلي شابلن، الممثل الكوميدي الراحل، ومواطنه جوزيف كيبلينج، الروائي والصحافي الراحل، والحسن البلقاي، سلطان بروناي.