بدأ اليوناني ميلتياديس تينتوجلو الدفاع عن اللقب في تصفيات الوثب الطويل للرجال بقفزة بلغت 8.32 متر، الأحد، وهي المحاولة الوحيدة، التي كان بحاجة إليها.
واحتفظ تينتوجلو الموسم الجاري بلقبيه العالميين داخل الصالات وخارجها، وفاز 10 مرات في 11 مسابقة شارك فيها، كما نجح في تحسين رقمه القياسي الشخصي إلى 8.65 متر، وهو أفضل رقم حققه أي شخص منذ خمسة أعوام.
وقال تينتوجلو «26 عامًا» بعد محاولته الوحيدة: «أنا في حالة جيدة للغاية، وأشعر بذلك، لذا سنرى الآن ما إذا كان أي شخص يستطيع منافستي».
وينصب تركيز تينتوجلو على إنجاز الأمريكي كارل لويس، الذي فاز بأربعة ألقاب أولمبية متتالية من عام 1984 إلى عام 1996، وهو الرجل الوحيد الذي نجح في الدفاع عن لقبه.
ويهدف تينتوجلو، بطل العالم أيضًا، إلى الاحتفاظ باللقب في باريس بعدما بدا أنه في مستوى أفضل من كل منافسيه.
وسجل الصيني وانج جيانان، الذي انتزع الميدالية الذهبية في بطولة العالم 2022 من تينتوجلو في المحاولة الأخيرة، أفضل قفزة له هذا الموسم، وبلغت 8.12 متر. بينما حقق التشيكي راديك يوسكا أفضل قفزة له الموسم الجاري، بلغت 8.15 متر.
وتأهل أيضًا وين بينوك من جاميكا، ومواطنه كاري ماكليود، الرياضي الوحيد الذي تغلب على تينتوجلو، العام الجاري.