سيام.. تحولت إلى تايلاند قبل 58 عاماً

تعرف تايلانــد باسم "سيام"، وقد كان اسم البلاد الرسمي حتى 11 مايو 1949، وتعني كلمة "تاي" الحر في اللغة التايلاندية، وقد اشتق من اللفظ نفسه (تاي) الكلمة التي تطلق على السكان أي التايلاندييـــن، وتستعمل بعــض الأقليات في البلاد كلمة سياميين عند الإشارة إلى سكان البلاد.
والعاصمة الرسمية هي بانكوك وتبلغ مساحتها 513 ألفاً و114 كم2.
وتقع مملكة تايلاند في جنوب شرقي آسيا، وتحدها كل من لاوس وكمبوديا من الشرق، وخليــج تايلاند وماليزيا من الجنوب، وبحر أندمان وميانمار من الغرب، وعملتها الرسمية هي البات.
ويتحدث نحو 90 % من السكان اللغة التايلاندية وهي اللغة الرسمية وتوجد لهجات كثيرة أشهرها لهجة إقليم تايلاند، كما يتحدث بعض السكان لغة الملايو، كما تدرس الإنجليزية في المدارس.
وتعد بانكوك أهم المدن في تايلاند وهي العاصمة وأكبر المدن وعدد سكانها 6 ملايين و355 ألف نسمة، ومن أكبر المدن أيضاً نونتابوري وناخون راتشاسي وشيانغ مي.