قبل المونديال.. الساحرة تسرق الأضواء من الهوكي

لم تكن كرة القدم الدولية رياضةً جاذبةً في كندا، لكنْ عندما يستضيف البلد الأمريكي الشمالي مباراته الأولى في كأس العالم، العامَ المقبل، ستكون الجماهير العالمية على موعدٍ مع دولةٍ، تُحقِّق فيه الرياضة تقدُّمًا ملحوظًا.
وتستضيف كندا مباراتها الأولى في كأس العالم، 12 يونيو 2026، في تورونتو، وهي مدينةٌ مصنَّفةٌ باستمرارٍ بوصفها واحدةً من أكثر مدن العالم تنوُّعًا، حيث أسهمت الهجرة في تعزيز نمو كرة القدم.
وتشير التقارير الرقمية إلى أن كرة القدم، المعروفة أكثر في كندا باسم سوكر، هي الرياضة الأكثر شعبيةً بين الشباب الكندي. وفي حين تحتفظ البلاد بشغفها لرياضة هوكي الجليد، تميل العائلات بشكلٍ متزايدٍ للمشاركة نحو كرة القدم، غالبًا بسبب التكلفة.
وأوضح تقريرٌ عامَ 2024، صدر عن مؤسسة Jumpstart، التي تتابع مشاركة الشباب بالرياضة في جميع أنحاء كندا، أن «كرة القدم هي الرياضة الأكثر شعبيةً باستمرارٍ».
وبشكلٍ عامٍّ، أفاد 62% من الشباب في كندا بأنهم لعبوا «الساحرة المستديرة» أكثر من مرَّةٍ خلال الأعوام الثلاثة الماضية، بينما جاءت السباحة في المرتبة الثانية بنسبة 44%.
وقال ديف كوبر، الأستاذ في التربية البدنية بجامعة تورونتو: «كرة القدم أقل تكلفة من الهوكي مع معدات أقل».
وأدرج التقرير رياضة الهوكي في المركز الخامس من حيث معدلات المشاركة، إذ أشارت البيانات إلى أن معدل الشباب الكنديين الذين يلعبون الهوكي، انخفض بنسبة 33% على مدى الأعوام الـ 15 الماضية.