فيرستابن يبحث عن العودة إلى الانتصارات
يأمل الهولندي ماكس فيرستابن أن تجلب التحديثات الجديدة التي سيعتمدها فريقه ريد بُل على أرضه خلال جائزة النمسا الكبرى الجولة الـ 11 من بطولة العالم للفورمولا 1، الأحد المقبل، جرعة ثقة إضافية في سعيه إلى العودة لسكة الانتصارات والاحتفاظ بحظوظه في الصراع على اللقب.
وفاز ماد ماكس، بطل العالم في الأعوام الأربعة الماضية، أربع مرات «2018، 2019، 2021، و2023» على حلبة ريد بُل رينج عالية السرعة في جبال ستيريا، حيث سيحظى بدعم «جيشه البرتقالي» من المشجعين، في حين يتوجب عليه تجنب أي مشكلة يمكن أن تضعه خارج دائرة المنافسة على اللقب.
لكن ابن الـ 27 عامًا يدرك جيدًا أن هذه التوليفة قد لا تكون كافية ليعتلي أعلى عتبة على منصة التتويج.
ويواجه سائق ريد بُل منافسة شرسة من ثنائي ماكلارين الأسترالي أوسكار بياستري، متصدر ترتيب السائقين، ووصيفه البريطاني لاندو نوريس، الذي خرج خالي الوفاض من الجولة الأخيرة في كندا، بعدما أجرى محاولة متسرعة لتجاوز زميله أدت إلى اصطدامه به وتضرر سيارته ما دفعه للانسحاب، على أمل أن يعودا إلى سكة الانتصارات في ظل موجة الحر المتوقعة.
ويسعى البريطاني جورج راسل، سائق مرسيدس، المتوَّج في النمسا العام الماضي إلى استغلال معاناة ماكلارين في مونتريال، ليحقق فوزه الأول في العام الجاري أمام فيرستابن، وإن كان قلقًا من ارتفاع درجات الحرارة.
لم يكن فيرستابن قادرًا على مقارعة منافسيه في معظم الجولات العام الجاري، حيث لم يحقق أي فوز في آخر ثلاثة سباقات وتحديدًا منذ جائزة إيميليا رومانيا الكبرى في مايو.
فاز الهولندي مرتين فقط الموسم الجاري على حلبتي إيمولا وسوزوكا اليابانية عاليتي السرعة، لكنه عانى على الحلبات الأبطأ.
في الصراع على لقب السائقين، يتأخر فيرستابن، صاحب المركز الثالث، عن بياستري المتصدر بفارق 43 نقطة «198 مقابل 155»، وعن نوريس الثاني بفارق 21 نقطة، علمًا أنه يواجه أيضًا عقوبة الإيقاف في حال حصل على نقطتين جزائيتين على رخصته القيادية «سوبر لايسنس».
وستنتهي صلاحية نقطتين جزائيتين من رصيده الحالي بعد سباق الأحد، في حال لن يرتكب أي خطأ.
في سباق العام الماضي، اصطدم فيرستابن بنوريس أثناء تنافسهما على الصدارة، مانحًا راسل الفوز.
قد يُلقي هذا الاصطدام، إضافة إلى اصطدامه «المتسرّع» ببياستري في مونتريال، بظلاله على نوريس هذا الأسبوع في محاولته لإعادة بناء آماله في المنافسة على اللقب من دون المزيد من الحوادث.
ومع الثقة التي بات يتمتع بها راسل، ودعم مرسيدس باعتلاء السائق الشاب الإيطالي أندريا كيمي أنتونيلي «18 عامًا» للمرة الأولى في مسيرته الفتيّة منصة التتويج في كندا، من المتوقع أن تكون المنافسة حامية الوطيس بين جميع الفرق المتصدرة.
من ناحيته، يدخل فيراري مع سائقَيه شارل لوكلير من موناكو والبريطاني لويس هاميلتون، بطل العالم 7 مرات، عطلة نهاية الأسبوع بتفاؤل أقل.